严先生只许他照旧答一句“总册尚未补齐”。此后他只管听高家追问，回来复述；卷号和卷宗再不能碰。
未到午时，州府门房忽然来报，说外头有个小丫鬟点名要见苏代书，跑得连话都说不匀。
门外果然是春梅。她发髻松了一边，扶着门前石狮喘道：“姑娘把议亲的人拦下了，正房一直在催。苏代书，您快去救救姑娘。”
一路赶到文府，文砚秋正拦在两只嫁衣箱前，一手压着正房老管事怀里的帖匣。匣中是主母命人照她的排行、生辰写好的女家草帖，原要趁东偏厅的媒人尚未离府送过去，再由媒人转交张家。
偏门走得多了，府里当差的也多半认得苏见微。眼前这位老管事，她也见过，是从文家祖宅跟来的老人。文推官尚未出仕时，她便在正房当差，年轻的管事媳妇见了都要先叫一声妈妈。
帖匣仍稳稳托在婆子怀里。她不与文砚秋较力，脸上还陪着哄孩子的笑：“我的姑娘，您有话，只管往夫人跟前回，何苦拦我这个传帖的？东偏厅的茶续过两回，上房方才又使人来问。不过先递一张草帖，又不是今日便叫姑娘过门，哪里值得闹成这样？您只当做个菩萨，松一松手罢。真还有话，老婆子陪您往正房说。”说到末句，她又把帖匣往怀里托了托，脚下半步没退。
说着软话，手上一点不松，长得还像容嬷嬷，标准的宅斗剧管事也是出现了。
“文姑娘无意难为妈妈。”苏见微见文砚秋已经慌的不行，再拖下去反而不利，上前把二人拉开，先向婆子行了一礼，“妈妈奉夫人之命传帖，文姑娘也该向父母回话。劳您陪我们往正房走一趟。大人与夫人若仍命您送，您再照办，也不算误了差事。”
婆子抬眼不着痕迹地扫了她一圈，脸上的笑反而愈发周全：“苏代书识文断字，说话自然比老婆子周全。老婆子多嘴，您到底是客，姑娘的婚事，总要老爷、夫人拿主意。您既肯陪姑娘去上房，最好不过；只求姑娘到了跟前把话说清楚，别叫东偏厅的人一直等着。”
见婆子松口，苏见微只欠了欠身，转而问文砚秋：“您这样拦着帖子，不是长久之计。妈妈只是奉命办差，为难她也没有用。您到底想怎么办？”
“起码先把张家的事问清楚”，文砚秋按着匣盖，“我连他家究竟是什么情形都不知道，不能今日就把草帖送出去。”
“那就当面说。”苏见微站到她身边，安抚地按住她微微发抖的手，“