他只是握紧刀，摆出一个最基础的起手式——那是爹教他写字前，先教的握笔姿势。爹说，笔如剑，握笔如握剑，要稳，要正，要心中有丘壑。
现在他握的不是笔，是刀。
但道理是一样的。
三个黑袍人呈品字形围了上来，在距离孤岛十步左右的水面上停下。中间那人收起罗盘，缓缓开口：“小子，把刀交出来，说出赵虎的下落，我们可以给你个痛快。”
苏砚看着他：“赵虎不是你们的人吗？”
“曾经是。”黑袍人冷笑，“但他私自动用血煞种，还弄丢了宗门配发的血煞刀，已经是死罪。你杀了他？”
“没有。”
“那刀怎么在你手里？”
“捡的。”
黑袍人沉默片刻，忽然笑了：“有意思。一个连开脉都没有的凡人，居然能拿起血煞刀而不被反噬，还能在这怨气冲天的沼泽里活到现在——你身上，有秘密。”
苏砚握刀的手紧了紧。
“不过没关系。”黑袍人伸出苍白的手，五指虚握，“等我把你的魂魄抽出来，慢慢拷问，什么秘密都会说出来。”
他话音刚落，左右两个黑袍人同时动了。
没有脚步声，没有破空声，他们就像两道黑色的影子，瞬间掠过水面，扑向孤岛。黑袍翻飞间，露出下面惨白的手臂，手臂上布满了和赵虎身上一样的暗红纹路，但更密集，更狰狞。
苏砚没退。
他迎了上去。
第一刀，劈向左边的黑袍人。刀锋划破雾气，带着一股冰寒的死气。那黑袍人似乎没料到苏砚敢主动出击，仓促间抬手格挡——
“嗤啦！”
刀锋斩在手臂上，没有砍断骨头，却留下了一道深可见骨的伤口。伤口处没有流血，而是冒出黑色的烟雾，烟雾里夹杂着细碎的、仿佛无数人惨叫的声音。
“往生之气？！”黑袍人惊叫出声，连连后退，“你是往生录的传人？！”
右边的黑袍人攻势一顿。
中间那人猛地抬头，帽檐下射出两道实质般的红光：“往生录……周牧之是你什么人？！”
周牧之？
苏砚第一次听到周先生的全名。但他没有回答，只是横刀于胸，冷冷看着三人。
“难怪……”中间的黑袍人喃喃道，“难怪血煞刀认你为主，难怪你能在这沼泽里修炼……往生与血煞，本就同源。好，好得很。”
他的声音陡然转厉：“抓住他！要活的！往生录