苏砚的手指微微发抖。
“周先生说……”他下意识开口，又立刻闭嘴。
林寡妇却听到了：“周先生？你说那个住在破庙的书生？他怎么了？”
“没、没什么。”苏砚摇头，“我该去送柴了。”
他挑起柴担要走，林寡妇在身后嘀咕：“最近邪乎事儿可不少，西头李铁匠家的狗，前儿夜里咬死了一只黄皮子，第二天全家人都上吐下泻……要我说啊，这临山镇，怕是要不太平喽。”
苏砚加快脚步。
胸口那股饥饿感，越来越明显了。
又到十五。
子时，苏砚准时出现在乱葬岗那棵枯槐下。
周先生已经在那里了。这次他手里没有提油纸包，而是拎着一个巴掌大的黑色布袋。月光照在他脸上，苏砚觉得先生似乎更瘦了，眼窝深陷，颧骨突出，像大病初愈的人。
“感觉到了吗？”周先生开门见山。
苏砚点头，指了指自己心口：“这里……很饿。”
周先生脸上露出一丝笑意，那笑意很淡，淡得像冬日窗上的霜花：“很好。往生种醒了。”
他从黑布袋里取出一物。
那是一块暗红色的木牌，约莫两指宽，三寸长，边缘不规则，像是从什么东西上硬生生掰下来的。木牌表面布满细密的纹路，借着月光，苏砚看清那些纹路在微微蠕动——不，不是蠕动，是有什么东西在纹路里流动，黑色的，粘稠的。
“张家小子的槐木牌？”苏砚脱口而出。
周先生挑眉：“你听说了？”
“镇上在传。”
“传得倒快。”周先生冷笑，将木牌递过来，“拿着。”
苏砚接过。木牌入手冰凉刺骨，那股凉意顺着手臂直往心口钻。胸口的饥饿感瞬间沸腾，像饿了三天的乞丐闻到肉香，恨不得扑上去撕咬。
“这是‘怨木’，槐树吸了足够怨气后结出的东西。”周先生解释道，“张家那小子不知从哪弄来这块牌子，戴在身上想转运，却不知凡人根本受不住这等阴物。怨气入体，侵蚀五脏，七窍流血而死——倒是便宜了你。”
苏砚盯着手里的木牌：“先生是说……”
“今夜，你就以这怨木为引，吸纳其中怨气，筑往生根基。”周先生声音肃然，“盘膝坐下，将木牌贴在胸口。我会为你