朝中原有的猛将宁老将军和夏侯爷一个病逝一个年迈，为了推就这番棘手的差事，夏侯上奏定下了女儿的婚期就在下月，如此一来更是不好再远派西北。
正是火烧眉毛的时候，宁珵远递上一封折子，自请驻守西北。
皇帝卧在书房榻上愁眉苦脸披奏的时候，一见宁家的请愿，高兴得差点没从龙塌上跳起来。
宫里自然想到了派他出征，可见他长久以来有意留在京内朝中，妻子又是慕丞相的嫡女，正愁如何找个由头平和两家，谁想他竟自请出征。
可准奏落到宁珵远手上的时候，却并不那么顺人心意。皇帝只派了不到五万兵随他远赴西北，剩下的都留着驻守中原，西辽兵力虽不算多，但都擅长骑射十分强盛，说是个个精锐也不为过，着实是不好对付的。
仅仅五万军，倒有些难为人的意思。
顾行之病了好一阵子，今日才重又回到宁府书房议事。其余还有周家的和一屋子的门客，商量的都是西北事宜。
“圣上的病不知还能撑多少日子，此刻退守是良机，只不过五万兵马拨到西北，先不说敌不敌得过西辽。往后攻回中原的时候，只怕力不从心啊。”
“平定西辽少说也要折损五万之半数，而光京城守军就有三倍之多，更不用提中原其他郡县，日后若想攻回来，定然是不够的。”
“孙郎这话倒不在理，打仗虽要看兵马数量，胜仗却更仰仗军心。中原已有人心涣散之象，倘若更朝换代来了个暴君，就算齐家有千军万马也无济于事啊。”
门客们你一言我一语地争辩着，宁珵远坐在书房长桌前静心听着，却未开口。
顾行之起身走到房内正中：
“若我方不敌朝廷正军，不能正面抵抗却可以智取。郑伯克段于鄢，君臣颠倒也是一样的道理。想要事半功倍，还需从齐鹄那头下功夫。”
“顾公子是指四皇子登基后，怂恿其肆意妄为，而失民心？可你我即将远赴西北，哪还能将手再伸到京中朝堂之上？”
周淮令发了话：“你我虽将离京，棋子却还在棋盘上摆着。”他而后起身拱手行礼，“倒还请各位吃了我的喜酒再走，尤其是宁郎，你可休想逃了礼。”
宁珵远早就有意待周淮令大婚之后再动身，一来京中还有些部署须完善，二来慕知言和夏韵是手帕交，婚礼大事不好错过。