气氛静得落针可闻。
合清淮目光淡淡扫过二人，语气像在闲谈寻常家常，偏偏说出来的话刺耳极了。
“我在白沙城根基浅薄，左右并无可信之人。”
他直接挑明了来意。
“若得二位姑娘常伴身侧，内外相扶，于我而言，便是最稳的后路。”
他只和两人谈相伴、谈倚重、谈安稳，将一己私心包装得坦荡体面，林尽燃从未见过这么厚颜无耻之人。
林尽燃放在桌下的手握了又握，顾倾月敏锐地察觉她的烦躁，悄然将手覆上她紧绷的手背，轻轻一按，示意此事交由自己应对
顾倾月抬眸，神色清淡如水，轻声温和道：“少主身居高位，前程远大，城中名门闺秀如云，何须看重我们这般漂泊经商的寻常女子。”
一句话不软不硬，轻轻将他的无耻挡了回去。
合清淮闻言也不恼，反而笑意更深，慢条斯理道：“旁人皆是攀附名利，唯有二位姑娘心性干净，不争不抢，最是难得。
他摆出一副痴心恳切的模样，眼底却无半分真情。
“家世于我从来无关紧要，我所求唯有真心相待之人。”
视线落向垂首看起来怯懦无害的林尽燃，他语气柔缓：“我本心倾燃姑娘，一心只想求娶于你。”
话音一转，又故作难色，微微蹙眉：“可城主父亲更看重倾月姑娘，左右为难，我实在不知如何取舍。”
端得一副痴情人的样子，话说至此，意图已然昭然若揭。
林尽燃心头冷意蔓延，面上却半点不显。指尖轻轻攥着衣摆，露出一副被他郑重言辞说得不知所措的模样，小声嗫嚅道：“我、我不懂这些……只想着跟着阿姐安稳度日便好。”
合清淮将她这副怯懦的姿态望进，眼底处最后一丝的疑虑也彻底散去。
终究只是个没主见、易拿捏的弱女子，有了妹妹，还怕姐姐不为自己所用吗？
他笃定林尽燃不足为惧，真正难对付的唯有顾倾月一人。
只要拿捏住沉稳主事的姐姐，再留着温顺听话的妹妹，这两枚棋子，便彻底牢牢落进了他的棋局里。
顾倾月指尖反复摩挲冰凉的瓷杯边缘，沉默良久。
眼下唯有假意应下婚约，才能顺理成章留在城主府，探查内里阴谋。
她抬眼望向合清淮，神色平静，无半分少女羞怯，清浅嗓音缓缓应下这桩在外人看来惊世骇俗的请求。