杜妙善朝丽慎眨眨眼，“放心，杜姨出手，给你安排得明明白白的。”
丽慎一边感谢她，一边生怕她下一个安排的就是自己，忙道，坐，坐，该开席了。把一边的叶青萍逗得乐不可支。
阁中渐热闹起来，香风十里，艳如烟霞。待到酉时正刻，一声“江夏王妃到——”，所有人都静下来。穿绿袍、戴幞头的侍女鱼贯而入，这是宫中女官的服制，也曾短暂穿在丽慎身上。她不禁悄悄抬头，正好窥见一片雪青色的衣角，相比其他夫人小姐们的盛妆，这副打扮算得上素净至极了，以至丽慎一时没反应过来，那便是江夏王妃，临淮李氏的宗支女儿，怀宁郡主。
芳菲宴是大宴，座次有的是讲究。纵然叶家的官位对于丽慎姐妹来说，已经是高不可攀，到了这里，却也只能列在末席，连江夏王妃的脸都看不清。
丽慎兀自出神，想起方才她和叶青萍的闲聊。
细究起来，江夏王府并不算皇亲国戚。王爷贺鸣谷，是二十年前平定北疆之乱的大功臣，数年后前朝遗贼在河西举兵，又是贺鸣谷带兵前去平乱。
这一仗打得艰难，河西距洛阳不远，贼匪深耕此地数十年而毫无破绽，自是有备而来。又逢城中守军临阵变卦，此战绵延七月，而僵持不下。最终，王军赢得惨烈，不仅死伤过半，主帅贺鸣谷更是被贼匪策马拖行十三里，双腿血肉几乎剐尽，白骨曝露，军医与太医不眠不休抢救七日，才勉强保下贺鸣谷一条性命。
圣上哀恸之至，凯旋那日，特于洛阳城门亲迎，并赐江夏郡王衔，世袭罔替。
这是谁都知道的，表面太平的故事。
但叶青萍压低了声音，同丽慎说：“官场里隐约有些传闻，河西之所以打得艰难，是王军后备保障出了岔子。”
叶大人从前干过运送军资的活儿，因此叶青萍说这话，便多了三分可信度。
丽慎琢磨着她的话，“你的意思是，洛阳有人不配合？”苏丽慎是个走一步想十步的人，她眼珠一转，登时微蹙了眉，“那你觉得，贺……他落得如此境地，如了谁的愿？”
叶青萍一笑，“太多了。”
她指了指丽慎，“就像当年宫官遴选，你苏丽慎高中榜首，六局二十四司谁都要抢你，风光无人匹敌。鲜花着锦，烈火烹油，多少人嫉妒你，想把你拉下来