叶舟坐在堂屋木椅上，趁着难得的空闲，低头整理年前剩余的工作笔记。桌上摊着几页台账草稿，他一点点梳理核对，把年末加工厂的收支、乡镇民生琐事逐一规整记录，屋内静悄悄的，只剩笔尖划过纸页的轻响。
就在这时，院门外传来一阵不疾不徐的敲门声，轻重均匀，打破了院内的宁静。
宁蕙心放下手里的针线活，起身走去开门。片刻后，她领着一老一少两道身影走进院子。
前头的老者年过六旬，身板硬朗挺直，不见半点佝偻疲态。身上穿一件洗得发白的灰蓝色旧中山装，样式老旧，却熨烫得平平整整。鼻梁上架着一副老式老花镜，镜腿衔接处缠着一圈白胶布，是多年反复修补的旧物，看着朴素节俭，却透着严谨自持的性子。
老人手里拎着一只深色粗布小包，袋口细细扎紧，看着不起眼，内里却藏着不少珍贵物件。他身后跟着一名少年，身形清瘦单薄，比叶子安年长一岁，戴着一副黑框眼镜，神情安静沉稳。全程默默跟在长辈身后，站姿笔直，不吵不闹，格外内敛。
叶舟闻声立刻合上笔记，起身快步迎出堂屋，脸上露出热忱笑意。
“曹老！稀客稀客，快进屋坐！”
来人正是镇上精通古玩典籍的曹志海。叶子安也从里屋走出来，目光落在那名少年身上，微微一顿，瞬间认出了对方——曹晓明。
曹志海踏入堂屋，举止从容温和，声音沉稳有度：“叶镇长新年好，冒昧登门，叨扰你们过年清净了。”
几人落座，宁蕙心及时沏上热茶，白瓷杯腾起袅袅热气，驱散了屋内的微凉。曹志海端起茶杯轻抿一口，暖意入喉，随即笑着开口，说起年前的收藏收获，语气里满是品鉴后的欣喜。
“叶镇长，年前那几桩收获，着实难得。一套民国老账册，字迹工整、条理清晰，每一笔收支都记录得明明白白。还有几本清末到民国的老县志，我连着翻看几日，越读越有滋味，藏着咱们本地遗失多年的乡土旧事。”
说完，他放下茶杯，伸手解开随身的粗布小包，小心翼翼取出一本泛黄发脆的线装古籍，双手郑重递到叶舟面前。
“这是清嘉庆年间留存的《安阳县志》，我特意去邻县旧书摊淘来的。书里详细记载了本地的河道变迁、田地划分、赋税沿革，很多内容都能和镇上老人代代相传的旧事对上，字字句句都是本地的乡土根脉。”
叶舟连忙双手接过，动作轻柔谨慎，生怕不慎损坏了老