道士看着他脸色阴沉，再不敢多言，老老实实地应了一声，低头走去。刚刚到角门处，却见有两条岔路，道士正疑惑着，却听周围脚步攒动，仰头一看，一群健壮的军汉堵住来路，面如土色。
“哪里来得个神棍，谁放你闯入总兵官署的！”为首者气势汹汹。
“我是随汤参将来……”
“那他人在何处啊？还有，你连官职都报错了！”
道士擦了擦汗：“我……”
“别听他狡辩了，把他手上的东西拿过来！”
军汉们劈手夺来书信，蛮横拆开，令一个会识字的看了，顿时大怒：“想不到三清观竟然暗通官府！前来此地，定是要为杨逊通风报信！”
众人听罢，一拥而上，强将道士绑起，推入大牢，听候汤万发落。汤万即命人百般拷打，逼他承认‘系当日与杨逊入署偷窃文书者，今又奉道长之令，前来探听风息……’等等，被书办抄写纸上，摁好印泥，成了铁罪一桩。
汤万生怕动作迟了，火速带着供词进了哱府。此时大小军官仍在为是和是战议论未决，哱承恩也被搅得头疼，只好推说先去侍奉父亲喝药，暗与哱拜商议起了机宜，将刘东旸等人都晾在外边。
许朝实在不愿与东旸坐在一处，主动走出了中堂，在回廊上郁闷地踱步。忽见汤万从身旁跑过，忙一把扯住他：“老汤，你干什么去？”
汤万沉住气道：“关于官署进贼的事，我查明白了，来向总兵禀明。”
许朝冷冷一笑：“这还用查吗？杨逊近来只与庾……”
“他还与三清观的道士有勾结，”汤万提高声调，打断了他的话，“您若不信，这里有道士们的联署文书。”
“呸！”许朝往地上吐了口唾沫，用靴子抹掉；汤万不知其意，惊恐地看着他。
“连这群卖弄玄虚的东西都敢在我们眼皮子底下放肆，刘东旸、土文秀还在幻想什么招安！恐怕招安之后，还要被当做反贼看待！”
汤万这才放松警惕。
“老汤，我知道你不像他们那样顽固，心中有摇摆的意思，”许朝不厌其烦地劝说着，“你是为了大义起来谋反的，对吧？难道要把当初口口声声喊的大义，全换成自己的身家利益？岂不是太虚伪了！”
汤万低着头，沉默无言。
许朝紧握拳：“只有继续反抗，反抗到最后一刻，哪怕没成功，也是为了兄弟们不再重回忍饥挨饿的日子，