至少萧帝为九子定下此名时，殷盼其居拥一副铮铮铁骨，成就一份建功伟业。
诞下九皇子的淑贵人被册封淑妃，一夜连提六阶，母凭子贵，如日方升。满朝贺表如雪片般飞入宫中，字字句句皆是“天赐麟儿”“国祚绵长”，仿佛这个皱巴巴的婴孩一落地，便担起了大南千秋社稷崭新的未来与可能。
彼时朝堂之上，世家盘根错节，勋贵兵权在握，寒门官员势弱难支，萧帝破格擢升低位妃嫔，本就藏有制衡世家、打压老勋贵们气焰的算计。
因此，九皇子萧铮，自出生起，便是帝王手中一枚有意落下的制衡棋子。
然而世间还有一词曰“德不配位”——淑妃母族位卑，其父兄不过是芝麻大的小官，难逃小人得志的气焰。庙堂之上，萧帝尚能忍耐，掖廷之内，淑妃苦熬多年，好不容易诞下皇子，却不通天家育子之道，固守深宫妇人的狭隘眼界，重柔仪、轻风骨，将九皇子养出了好一副深宫妇德之范，矫揉造作之态。
萧帝盼的是武将，到头来此子在淑妃的庇护下，避风霜、远刀兵，比文臣还要优柔寡断、孱弱不堪。日后帝亲临国子监，更发觉其承袭母族浅薄心性，矜才使气、器小易盈，失望彻底化作厌弃。
某年冬，萧帝下旨罚九皇子跪于太庙，一为顶撞父君之处分，二为磨砺筋骨、考察心性。
然此子不知悔改，认为君臣父子之下，分对错；宫人一把伞、一口饭的小恩小惠，便能牵动他的心神，让他感激涕零；其母淑妃更是日日身着素衣跪在太和宫外哭求，丝毫不懂帝王磨砺子嗣的苦心，只一味心疼幼子受苦，后又暗中联络母家，甚至散尽钱财拉拢低层朝臣、后宫宫人，试图造势求情，就差伙同她的母族踏破太和殿。
此举彻底触怒萧帝逆鳞。帝王最厌后宫干政、外臣结党，淑妃一介低位妃嫔，什么都不是的存在，竟敢借子嗣搅动朝局，虽未成气候，却已然暴露野心。
民间三岁看大，天家三岁看老，萧帝冷眼旁观，断定萧铮随母，此一生，难堪重任。
九皇子萧铮，就此，失了圣心。
太庙责罚结束后，九皇子大病一场。又过一岁，九皇子自请过继皇后膝下。萧帝震怒，厉斥淑妃：“这便是你们苦心盘算一年、盘算出来的好法子！”
过继中宫，便是嫡子，名分尊贵，拥有了角逐储位的合法资格。暗中谋划，妄图借嫡位攀高，萧帝如何不怒这对不听话的母子。
然而，此请虽悖逆，却有利二：其一，