几乎在这缕白气飘出的瞬间，巷子最深处，那被阴影彻底吞没的角落，传来了一道虚弱不堪的声响。那声音苍老、干涩，气若游丝，每一个字都像是从破碎的风箱里勉强挤出来的，充满了濒死的绝望与挣扎：
“救……我……”
声音虽轻，在寂静的巷道里却清晰得刺耳。
阿正、马骝、叉烧叔三人对视一眼，无需多言，默契顿生。阿正率先上前，伸手推向那扇半开的木门。门扉比想象中更轻，应手而开，发出更响亮的“嘎吱”声，仿佛在欢迎，又像是在警告。
三人立刻侧身，依次推门而入。
当铺内部的光景，映入眼帘。格局出乎意料地极简，甚至可称得上简陋。没有任何想象中的神秘与奢华，空间不大，陈设少得可怜。最显眼的，便是一张横亘在屋子中央的老旧木质柜台，柜台表面被岁月磨得光滑，却也布满了深浅不一的划痕与污渍。柜台后，孤零零地摆着一把同样古旧的木椅，椅背挺直，样式简单。整个空间唯一的光源，是柜台上方悬挂着的一盏孤零零的油灯，灯焰昏黄摇曳，勉强驱散一小片黑暗，反而让柜台之外的角落显得更加深邃。
没有琳琅满目的货架，没有珠光宝气的宝物，没有堆积如山的金银。这里空荡得近乎诡异，仿佛“交易”本身，就是这里唯一的商品。然而，当他们的目光下移，落在柜台前冰冷的地面上时，所有的简朴感瞬间被一股强烈的视觉冲击所取代。那里，一动不动地躺着一个人。
一眼看去，触目惊心。
那是一名年轻男子。他身上穿着时下新潮的连帽卫衣和修身牛仔裤，布料崭新，款式年轻，勾勒出的身形骨架也是属于年轻人的挺拔与活力。可这一切，与他此刻的状态形成了骇人的对比。
他的皮肤，全然失去了青春的光泽与弹性，变得干枯如树皮，布满了深深的、纵横交错的褶皱。他的脸庞，爬满了与其年龄绝不相称的皱纹，眼皮沉重地耷拉着，几乎盖住了半只眼睛。原本应该乌黑的发丝，此刻已变得灰白相间，凌乱地贴在汗湿的额头上。他露在外面的手背，皮肤松弛，青筋和骨节异常凸出，仿佛血肉已被抽干。
这分明是一个二十五岁青年人的躯体，却被硬生生套上了一副五十多岁、甚至更苍老的衰老面容与状态。整个人看上去，就像是被某种无形的力量，以残酷的方式，硬生生抽走了二三十年的光阴与生命力。