中午老七不请自来。他从工地围墙那边绕进来，蹲在工棚门口的阴凉处，看了一眼墙角那堆水泥袋，目光在它们上面停了一下：“听说昨晚有人来偷水泥？”梁述正在清点工具：“消息够快的呀！”
“偷了多少？”老七从口袋里摸出一根烟，叼在嘴上。“四袋，但是没偷走。”老七把烟点着吸了一口，慢慢吐出来：“梁述，你刚来这边，不知道这片的规矩。工地上的料，白天有人看，晚上没人管，周边的人知道了就会顺手牵羊。你要是不想天天夜里被人惦记，就得找个人替你看着。”他把烟灰弹在地上，“我认识几个人，晚上可以在工地外面看着，保证没人来偷你的料。一天两块钱不贵。你要是愿意，今晚就能安排上。”
梁述还是坚持自己的意见：“不用了。我自己看着就行。昨晚的事是个意外。”老七把烟灰弹在脚边，“那我先不管了。”他站起来拍了拍裤子上的灰转身走了。
当天晚上梁述没有睡实。他把铁管放在伸手能够到的地方，穿着衣服躺在床上，听着围墙外面的动静。第二天早上起来的时候，墙角那堆水泥袋还在。他蹲在井台边洗脸的时候，抬头看了一眼围墙缺口的方向。
光靠梁述一个人盯着肯定不行，赵三柱从床铺上坐起来，揉了揉眼睛：“要不咱们排个班，轮流看着？一人值一晚上，轮着来。反正白天干活累，晚上一个人盯两三个钟头，别的兄弟能睡。轮流值班总比天天被动等着强。”
王老四想了一下：“行，轮流排班。我排第一晚，刘铁柱第二，三柱第三，梁述第四……轮完了再从头排。”
当晚王老四值夜。他没有回工棚睡，在工地门口靠墙坐了一整夜，把那根铁管放在手边，抽了大半盒烟。天亮的时候他进工棚，把铁管靠在床边：“一夜没事，连个鬼影子都没有。按理说昨晚这时候该有动静了，结果连个脚步声都没听见。”
第二晚刘铁柱值夜。他也带了一根铁管，蹲在水泥堆旁边的砖垛上，蹲了一夜，也没等到什么动静。他回来的时候把外套上的灰拍了一遍又一遍：“连只猫都没经过。倒是听着远处好像有人说话，没过多久就散了。”
第三晚赵三柱值夜。他在