一条黑影趁萧长庆一枪搠出尚未收回的间隙，从帐后死角窜出，手中短弩已抬平，弩箭对准的正是萧长庆后心。
“将军！身后！”
高锦的吼声和他脱手掷出的环首刀几乎同时到达。刀谈不上准头，回旋着擦过弩手的手腕，弩箭“嗖”地偏飞，深深钉进帐柱，箭尾兀自嗡鸣。
就这一瞬耽搁，萧长庆回身一枪将那刺客捅了个对穿。枪尖透胸而出，鲜血顺着枪杆滴落。
“他娘的——”萧长庆拔出枪尖，喘着粗气，还没站稳，剩下的死士不退反进。三四条黑影呼吸间又围拢上来，刀光从四面裹来。
高锦从地上抄起另一柄死士掉落的环首刀，往萧长庆背后一贴，哑着嗓子道：“将军，前面归你，后面归我。”
萧长庆没应声，但枪势陡然一沉，不再分心后顾。一枪一刀，一前一后，萧长庆长枪如龙堂堂正正横扫当面，高锦反手握刀专格那些抄向后心腰眼的阴招。
两人从未演练过，此刻却严丝合缝，像磨合了十年。萧长庆正面撕开缺口，高锦在身后封死死角。一个猛攻一个死守，呼吸之间放倒了四人。
萧长庆偏过头，瞟了一眼身后这个赤脚青衫、手上沾血的“文弱”主簿。孤城那回他就见识过这双握笔的手是怎么打人的，可今夜再看，心里那点看不透还是又深了一层。
“先生这身手法——”
“将军，先活着。叙旧有的是工夫。”
混战前后不到一炷香。
死士首领一看猎物没死、营盘四面火把齐明合围已成，当即一声呼哨——剩下的几条黑影毫不恋战，潮水般往营外撤。兵卒提刀要追，高锦扯着嗓子喊："别追！别追散了！活口给老子看住了，一个都不许弄死！"
火把次第亮起。整个营盘骚动起来，士卒们从睡梦中惊醒，抄着兵器涌出营帐。高锦站在中军帐前的空地上，一手提着沾血的刀，一手按在腰间——那里，他随身携带的药包硌得生疼。
两个还有气的黑衣人被反剪着押到帐前。一个是高锦在自己帐边亲手撂倒的，一个是撤退时被孙彪的伏兵截住的。地上的尸首横七竖八倒了九具，连血带泥，到处是搏杀的痕迹。
副将孙彪眼还杀得通红，一脚踹翻一个活口，提刀架上那人脖子，刀刃压进皮肉半寸："将军险些遭了他们毒手！这种死士嘴比石头还硬，撬一个月也撬不出半个字——留着作甚？剁了给死了的弟兄出气！"
"刀下留人。"