艾尔希踩着微凉的湿土走到田边，昨日翻整完毕的两亩耕地经过一夜透气，土质变得愈发松软细碎，完美适配秋冬作物的生长需求。密封的堆肥堆稳稳卧在田埂旁，外层泥土干燥紧实，内部已经悄然开始发酵，隐约散发出温润的泥土腐殖气息，这是土地孕育肥力的味道，也是一家人活下去的希望。
屋内，莉娅已经早早醒来，懂事地照看母亲和弟弟。四岁的西里尔昨夜睡得安稳，此刻正扒着窗台，睁着一双澄澈的蓝眼睛，默默望着田地里的姐姐，小小的身子乖乖的，不吵也不闹。久病体虚的母亲靠在床头，听完女儿昨日一天的劳作，眼底满是心疼，却也深知家中现状，只能强撑着精神，默默为孩子们祈祷。
今日的重中之重，是播种。
深秋霜降已至，昼夜温差极大，普通作物早已过了最佳播种期，但耐寒的土豆、冬燕麦与芜菁是例外。这三种作物耐寒、耐贫瘠、成活率高，生长周期短，只要扎根成活，便能熬过冬日低温，在来年早春迎来收成，是当下最稳妥、最靠谱的过冬口粮。
布莱尔家库房深处，还留存着父亲去年精心留存的种薯与麦种。往年父亲粗放种植，不懂选种分类，种薯大小不一、优劣混杂，出苗参差不齐，长势悬殊，最终产量大打折扣。但如今有艾尔希在，绝不会再任由这种损耗发生。
她走进落满灰尘的老旧库房，推开吱呀作响的木门，一股干燥的谷物气息扑面而来。库房陈设简陋，只有几个破旧的木柜和麻袋，角落里整齐堆放着去年留存的种粮。艾尔希解开最内侧的麻袋，倒出一堆大小不一、表皮泛黄的土豆种块，蹲在地上细细筛选。
现代农业的选种知识刻在她的脑海深处。她熟练地挑出表皮光滑、芽眼饱满、无虫眼、无腐烂、无冻伤的优质种薯，将干瘪、萎缩、带病、有破损的种块全部剔除，单独放置。劣质种薯不仅出苗慢、长势弱，还极易携带病菌，一旦种下，会污染整片田地，引发大面积病害，得不偿失。
莉娅牵着西里尔的小手走进库房，安静地蹲在一旁，帮姐姐分拣筛选。小家伙们虽然年纪小，动作笨拙，却格外认真，不敢弄坏一颗种薯。
“姐姐，为什么小的土豆不能种呀？”西里尔仰着小脸，奶声奶气地问道。
艾尔希指尖不停，温柔耐