江婆婆挑眉一笑：“我忍心。”她提高声量：“谁租我的房屋都得交租钱，你们交不起被赶出去了，房牙还会替我再寻租客，我横竖不会空着房屋。”
刘峻：“……”
沈棠继续哄她，尽管仅仅同在屋檐下几日时间，彼此并无过多交集，甚至没说上几句话，不过方才江婆子话中暗暗劝着不要无节制使用银钱，似极了长辈的口吻，她拿准江婆子是个面冷心热之人。
“我们初来乍到尚未立足，若无您给我们吃一颗定心丸，恐要惶恐不安。”
江婆子微微仰头，拿乔道：“你们既成了我的租客，便算得上与我老婆子有几分缘分，我勉为其难替你们尝一尝。”
沈棠：“好嘞！劳您久侯，煮好了我给您送去。”
江婆子面色平静转身离去，步入甬道时，嘴角扬起一抹弧度，面颊处的皱纹挤作一起。
青螺置放在青砖上，刘峻拿着菜刀出来递与沈棠。
“阿峻，猪筒骨冷水入锅，加入少许米酒、姜片焯水。”
刘峻闻言，瞪大眼睛：“阿姐，你是让我一人把猪筒骨焯水吗？”沈棠握着刀柄用刀背敲断一小段螺尾，扔入另一个盛满清水的木盆，抬头扬起眉峰：“阿峻能否胜任？”
“当然能胜任！”刘峻喜出望外，拔腿冲进灶屋，一时不知如何下手，细碎踱步，嘴里念念有词：“米酒…不对…先切姜片！”他扒开布袋翻找着生姜，取出一块，细致洗净表皮细微的泥垢，露出黄褐色表皮，置放案板上，学着沈棠持刀姿势，左手伸出三指微屈抵在姜上，切下一片片姜片，灶屋的切片声短暂地与院中的敲螺声合奏片刻。
刘峻洗净焯木耳与金针菜的铁锅，放入猪筒骨，清水没过，倒入少许醇厚浓香的农家米酒，下入微微溢出辛辣的姜片。灶中燃着小火，猪筒骨慢慢渗出血水，水面浮起一层暗红学沫，刘峻时而低头添柴，盯火，时而双手扒着灶沿，察看锅中情况，升腾而起的水汽，杂着一股肉腥味模糊了他的眼睛，他一边擦拭一边傻笑着，这是他初次一个人动手处理食材，欣喜万分。
木盆中的青螺一个个被敲断螺尾，锅中的浮沫越涌越多，一团团浑浊浮在锅面，刘峻拿铁漏勺仔细撇净污沫，直至猪筒骨不再往外渗出血水，锅面无污沫涌出，捞出猪筒骨，盛出半勺汤水与清水中和成温水，把表面黏着的杂质冲洗干净，骨色变得白净。