径道上聚集着数十个农工，乌泱泱的全是人，七嘴八舌说着闲话，不远处有一辆牛车加速驶来，众人目光如炬齐刷刷看向他们。牛车停下，车上一位身材丰腴，肚子胀圆的男人扶着车沿站起来，是雇主派来的监工，目光扫过众人，高声问:“今日有新来上工的人吗？”
“有！”人群中有数人齐声回应，挥动着双手，沈棠顾着环顾周遭，一时忘记自己也是今日初次来蔗田上工的人。梁永芳猛然抓着她的手腕举手，替她高喊:“有。”沈棠回过神来，也跟着喊。
“好了。”监工扬手示意他们放下手安静:“今日新来的人先行登名在册。”
梁永芳招呼沈棠往前走:“小棠，你去把名登上，我们先去干活了。”
沈棠排队侯着，见众人纷纷进入蔗田，条条田垄已经隐在茂密的蔗丛里，他们的身影在紫绿间时隐时现，弯腰挥起蔗镰，蓄力砍向根部，两侧各一刀，甘蔗被砍下，挨着蔗丛斜靠着，农户一把扯下，利落削去尾端的蔗叶，扔在两条田垄之上。
监工记下沈棠的名字，分发给她一把蔗镰，叮嘱下工前放在每条垄的竹筐里，她跟着一位年纪稍长的娘子一起走，二人背对错开站在垄沟上，沈棠像模像样的挥起蔗镰，只是一刀又一刀，背后娘子的甘蔗已然倒下，她的甘蔗还依然挺拔着，莫非她的蔗镰钝？正所谓隔行如隔山，抡得了大勺未必能如鱼得水使用蔗镰。
她愣了片刻，身后的娘子又砍倒两根甘蔗。三步之内有师傅，沈棠偷瞄她的动作，只见斜着刀朝蔗根砍下，左右各一刀，手法干脆利落。
沈棠依葫芦画瓢，改变平刀砍的方式，斜着一刀。本就摇摇欲坠的甘蔗倒下了。她会心一笑，以同样的方式继续砍甘蔗，约摸半个时辰，她的脸庞涨得通红，额头泛起几道淡淡的红痕，那是甘蔗叶刮到脸上泛痒，她用手指挠了数下留下的痕迹。
邻垄的娘子与她一同起步，现下已将她甩在身后，沈棠松开蔗镰，掌心已经起了数个泡且磨破了两个，破了皮的地方沾染着杂屑隐隐有些刺疼。身后的田垄空余矮小的蔗墩，监工一眼瞧到她两手空空站在垄沟上