自古以来，体力活皆辛苦，银钱难赚，粪便难吃。沈棠在蔗田里辛勤劳作了一日，监工瞧她砍下的甘蔗未足量，仅给她结五十文的工钱。
梁永芳笑的明亮，安抚她：“小棠，你第一回干这活，自是慢些，无须懊恼。”
刘一宝：“小棠，你舅妈说的对，干上几天便成为熟练工了，也能拿到七十五文一日。”
沈棠一边走一边仍旧比划着挥蔗镰的动作，她沉吟不语而非在懊恼仅挣得五十文的工钱，而是在思考挣钱之道，问：“舅舅、舅妈，竹斗村可有村民种了甘蔗？”
“有啊。”梁永芳抬指比向村中种植甘蔗的一处山脚下：“家家户户皆种了甘蔗，砍下背去集市售卖换些银钱，买回家中短缺之物，余下的一些备着春节待客之用。”
村落笼罩在暮色中，在外劳作的村民纷纷归家。沈棠思虑了一路，从中嗅到了商机。一家人在堂屋长桌同坐吃晚饭时，她大胆说出心中所想，从村民手中买来甘蔗以土法熬制黄糖砖，再以略低于市场的价格卖出去。
“小棠，你的想法也太大胆了。”梁永芳既震惊又眼神明亮看向她：“不过舅妈觉得这个法子可行！”
“舅舅以为如何？”沈棠小心翼翼地问他，她深知刘一宝夫妇是地地道道的农户，脚踏实地操劳了大半辈子，营商于他们而言是陌生且不敢轻易尝试的举动，若是赔了，全家人赖以生存的那点银钱打了水漂，半生辛勤付之东流，哪里敢轻易赌一把？
刘一宝沉思片刻：“俗话说，饿死胆小的撑死胆大的，舅舅觉着营商也是一条出路！”
沈棠试探：“舅舅，舅妈，我手中仅余下一百九十多文银钱了。”
梁永芳：“小棠，不如详细说说你的法子。”
以土法熬制黄糖砖，原料以新鲜的甘蔗为主，少量石灰为辅料，熬制过程中需要大量的柴火。刘一宝夫妇谨慎，未当即应允沈棠的主意，入睡前，两口子关起门来商议一番。
梁永芳一边铺床一边压低声音问：“他爹，小棠要做生意这事，你心里究竟怎么想？”
刘一宝坐在床尾处脱下磨得发白而旧的薄底布鞋，面色深沉：“我说实话，有些心动，若是这桩生意若是能成，开春以后，小新、小沅一年就学的银钱便有了下落。”可是，他面露忧色：“可我们家世代为农，到底是没有人做过买卖，这万一赔了，家里那么多张嘴等着吃饭，如何是好？”
“我觉着小棠这