出发之前，虞捷洋洋洒洒写了一百来字的自荐，出城门时，将信装入封泥竹筒中，从驿站寄出——官差接过信笺时，犹豫了一会儿，准备提醒虞捷，驿站只有官差才能使用时，就见她身旁的松桔，不着声色地，亮出了腰间的符牌。
眼下，城外树林里，无人清扫的地面泥泞湿滑，小狗地瓜欢快地叫了一声，撒腿扑进树林，结果脚底一滑，四条腿一阵乱蹬，趴在地上向前滑出去了好一段路。
“慢点跑！”
虞捷象征性地喊了声，小心翼翼地抬脚前进，呼出的白气在寒风中散开，转瞬即逝。江风钻进衣服，寒冷刺入骨头，冷得人浑身发疼。
“松司马，就在前面。”
猎户站在不远处，伸着手指向前方，等着解烦司一行人跟上脚步时，地瓜滑到了他的脚边。他弯腰扯住地瓜的后颈皮，像拎猎物似的把它拎起来扶正，转头对着自己的猎犬吆喝一声：“小狼，教教这傻小狗怎么走路！”
猎犬吠叫了一声算作回应。
松桔没有着急跟上，只是频频瞄向虞捷，直到她伸手挽住自己的胳膊，才收回视线，带着解烦吏们稳步向前。
“昨天县尉府已经来过了，”一边走，猎户一边快速地说着前一日的事情，“全小姐出事的前一天夜晚，下了一场雪，林子里除了我的脚印，没找到别的痕迹。初步判断，凶手是在下雪之前将她抛尸的。这地方靠近县城，狼群很少出现，不过到了冬天，山里的猎物少了，要是有受伤的猎物或者落单的人，它们也会冒险下山。”
虞捷抓着松桔的胳膊，把跟着猎户走路的事完全托付给他，脑子里专注地思考这番话中的线索。
没有脚印，判断是下雪前被抛尸，狼群在冬季食物匮乏时，也会出山。
按照这个说法，凶手得在头天夜里下雪前，把全彤的尸体运到这里，还要在清晨猎户进山之前离开。她努力回忆着那一天的深夜，她和松桔在哪里，想了半天，才想起两个人在附近的驿站里过了一夜。
那驿站离县城不远，常年有官差驻扎，对需要避寒落脚的人来说，算是个临时的、能遮风挡雪的地方。那天晚上，驿站里除了她、松桔，还有两个驻点官差，再没有别的客人。
“嘉树，”她拉了拉松桔的袖子，松桔立刻歪头将耳朵凑向她，“我们过夜的那个驿站，是不是就在这个树林的另一头？”
“对。顺着林子里的大道走就能到。”