冯·贝格想了想，在纸上写了一个拉丁词：potentia。
“不是力本身。”他说，“是力的可能性。气的膨胀和收缩，不是力，是力的来源。有了它，才能有力。没有它，什么都没有。”
沈念祖盯着那个词看了很久。potentia。他不认识这个词，但他知道，从今天起，这个词就住在他脑子里了，再也不会走了。
圣诞节的时候，冯·贝格在宅邸里办了一个小小的晚宴。
沈念祖不知道什么是圣诞节。顾元亨告诉他，是西洋人的一个节日，纪念一个叫耶稣的人诞生的日子。沈念祖不知道耶稣是谁，但他知道，在冯·贝格家里，这一天很重要。老妇人从早上就开始忙碌，烤面包、烤鹅、煮汤、做蛋糕。她还在客厅里摆了一棵冷杉树，树上挂满了彩色的玻璃球、金色的丝带和小小的蜡烛。蜡烛点燃的时候，整棵树亮了起来，像一丛从黑暗中生长出来的、发光的灌木。
沈念祖站在那棵圣诞树前，仰着头，看着那些闪烁的烛光，觉得像是在做梦。不是戈壁滩上那种恐怖的、让人分不清真假的白日梦，而是一种温暖的、柔软的、让人想永远沉浸其中的美梦。
“好看吗？”陆禾站在他旁边
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