他蹲在垛口后，握着长矛，手在微微发抖。
不是因为他怕死，他打了半辈子仗，一起入伍的同乡十个，死了七个，残了两个，就剩他一个还算囫囵。
可刚才，那个被铁片击中面门的旗手，是他同一个县的。
那人去年才补进他的营，才二十三岁，还没娶媳妇。
老卒看着地上那具无头的尸体，血还在从脖颈断口汩汩冒出，渗进青砖缝隙里。
他忽然想起自己的儿子，今年十七了，在乡下跟着他娘种地。
“张老七！”
队正的声音从旁边传来：“发什么愣，把尸体拖下去！别让新兵看见！”
老卒回过神来，应了一声，弯腰拖起那具无头尸体，往城梯口走。
尸体很沉，血顺着他的手臂流下来，温热黏稠。
他心中已经思考着，要不要趁天黑的时候逃跑。
可一想到陛下刚刚散尽府库银两，又觉得不该背叛。
明军的炮击持续了约半个时辰，然后停了。
城西瓮城被炸得面目全非，女墙多处坍塌，城砖碎了一地，尸体和伤兵横七竖八。
但城墙主体结构完好，只要稍微修补，仍可继续防守。
李自成走下城楼时，脚步沉稳，看不出任何慌乱。
他回到府衙，换下被灰尘和血污沾满的外袍，洗了把脸，然后重新召集将领。
“你们都看见了。”
李自成开口：“明军的火炮，确实厉害。开花弹对人员的杀伤以及射程，也远超我们预料。”
“但城墙没事。”
他顿了顿：“只要城墙没塌，他们就进不来。”
“传令。”
他站起身：“从今日起，城头火炮全部后撤。”
一名将领一愣：“陛下！若将火炮撤下城头，如何压制明军炮位？”
“压制不了。”
李自成干脆地承认：“我们的炮打得没他们远，精度也比不上。摆在城头，只会被他们逐一敲掉。”
“不如撤下来，藏到城内高处和庙宇平台。等明军攻城时，再轰击他们的攻城队伍。”
那将领张了张嘴，最终没再说什么。
“还有。”
李自成继续下令：“在城墙内侧，立刻开始挖掘藏兵洞，以供士兵躲避炮击。”
“墙体加厚，堆放沙袋，女墙也要加固。