皇储斐迪南大公倒是锐意进取，可惜在帝国议会和匈牙利人那里处处碰壁，人缘也实在谈不上好。
匈牙利那头已经够让人头疼了，斯拉夫人的问题也悬而未决，现在再加上意大利裔的诉求……
内忧未平，外患更是迫在眉睫。
墨索莉妮那个疯女人在罗马的叫嚣越来越响亮，大意大利的口号像瘟疫一样在亚平宁半岛蔓延，自然也渗过了边境，毒害着的里雅斯特一些年轻人的思想。
罗西老师这样的温和派还能用等待改革来安抚人心，可那些被歧视、被压榨、又受到极端民族主义蛊惑的年轻人呢？
他们恐怕更愿意相信罗马的枪炮，而不是维也纳遥遥无期的承诺。
唉……
圣诞节快到了。
她望着车窗外，一些店铺已经开始悬挂冬青与松枝，偶尔能看到工人在布置闪烁的小灯。
这本该是充满感恩、团聚与期盼的时节。
在维也纳，在美泉宫，此刻应该已经弥漫起烤姜饼与热红酒的香气，仆人们忙着装饰巨大的圣诞树。
可在的里雅斯特，节日的氛围似乎被一层看不见的隔膜挡住了，无法真正渗入那些拥挤的公寓和充满忧虑的心里。
“殿下，回总督府吗？”侍从官的声音打断了她的思绪。
“不，去港口。我想去看看。”
“殿下，港口区域情况复杂，安全方面……”
“就去主码头，远远看一眼就行。”
侍从官无奈，只得向司机示意。车队调整方向，向着繁忙的港区驶去。
越是靠近港口，城市的脉搏似乎就变得越强劲有力。
巨大的远洋轮船如同钢铁巨兽般泊在码头，装卸工人在跳板与货舱间穿梭如蚁，蒸汽起重机的轰鸣与汽笛声交织成一部工业时代的交响曲。
这里是的里雅斯特的财富源泉，也是帝国面向地中海的眼睛与咽喉。
的里雅斯特的繁荣离不开整个帝国腹地的支撑，波希米亚的工业品、匈牙利的农产品、奥地利本土的资本与管理，经由这里的铁路与港口输往地中海乃至更远的世界。
离开帝国，的里雅斯特或许能成为一个意大利的港口城市，但它将失去广袤的腹地，失去作为中欧主要出海口的关键地位
那么其命运很可能如热那亚、那不勒斯等其他意大利港口一样，在统一后的意大利内部竞争中未必能占到上风。
这一点那些精明的商人、船主和工厂主们不会不明白。