“截肢是幸运的，更多的会在高烧和全身溃烂中痛苦死去。而如果我们的大蒜素研究哪怕只取得一点点进展，哪怕只能将感染死亡率降低百分之五，这意味着什么？”
“这意味着成千上万个儿子、丈夫、父亲，能够挂着拐杖回家，而不是躺在裹尸袋里回家。”
“这意味着成千上万个家庭，收到的是伤残抚恤金和一张愁苦但至少还有希望的脸，而不是阵亡通知书和一块冰冷廉价的铁皮勋章。”
“还有冲锋枪。它们更轻，射速更快，可靠性更高。这意味着我们的士兵在同样的时间里能向敌人倾泻更多的火力。这意味着在短兵相接的残酷绞杀中，活下来的可能是我们的人，而不是法国人或者俄国人。”
“格奥尔格阁下，您担心财政赤字，担心国债，担心增税引起不满。这些我都担心。”
“但我更担心，一场我们注定无法逃避的战争打完后，德意志失去整整一代青年。我担心血流得太多，多到任何财政手段都无法弥补。我担心工厂里没有足够的工人，农庄里没有足够的农夫，家庭里没有足够的父亲。”
“陛下是德意志的皇帝，是德意志人的共主，她的权威，她的荣耀，她统治的合法性不仅仅来自于霍亨索伦的姓氏，也不仅仅来自于普鲁士的剑。”
“更来自于她所统领的德意志人民。如果战争过后德意志的男人死完了，家庭破碎了，村庄荒芜了……那么陛下该去统领谁？一片布满坟墓和废墟的疆土吗？一个只剩下老人、寡妇和孤儿的帝国吗？”
“财政的亏空可以用未来的税收、经济增长、甚至一些不那么光彩的手段去慢慢填补。”
“但人的生命一旦失去就永远失去了。家庭的破碎一旦造成就很难弥合。民族的元气一旦大伤，可能需要几代人才能恢复。”
格奥尔格沉默着，过了好一会儿，他才慢慢抬起头
“鲍尔阁下……你们年轻人看问题的方式，和我们这些老头子确实不一样。我们经历过战争，见过鲜血，也深知胜利的滋味和失败的苦果。”
“我们更习惯于算眼前的账，稳妥的账，看得见摸得着的账。人命……当然是无价的。但在国家的账簿上，有时候它不得不被标上一个价格。”
“艾森巴赫阁下……在他最后的那段时间，力排众议，坚持举荐您接任。很多人不理解，包括我在内。您太年轻，资历太浅，手段……有时也显得过于激进。