“我们的土地？我们的特权？” 阿尔文斯莱本毫不客气地截断他的话，“伯恩哈德，艾森巴赫才刚下葬，泥土怕是还没被雨浸透。”
“帝国未来都还不确定，陛下的悲痛还没过去，内阁的运转还在适应，你们就在这里，在他的尸骨未寒的时候，密谋如何推翻他临终的建议，对付一个他可能属意的人？”
他站起身，虽然年迈，但身材依旧魁梧
“而且，谁告诉你克劳德·鲍尔就一定是下一任宰相了？啊？遗嘱摘录上写的是希望或建议，是协助处理紧要事务，是在陛下认为合适时承担更进一步的职责！”
“这里面的每一个词都留足了余地！陛下还没任命，内阁还没讨论，你们就在这里急不可耐地要采取行动？”
“就算他真的被任命了，那又如何？宪法赋予陛下任命宰相的权力！只要陛下信任，是由她不受胁迫的情况下亲自任命，这个程序上就无可指摘！”
“我们这些靠着祖产和爵位吃饭的老家伙，能干涉什么？我们凭什么干涉？”
“凭什么？” 伯恩哈德冷笑一声，“就凭这个帝国是我们建立的！是俾斯麦公爵，是我们的父辈，用铁和血打下来的！”
“帝国不是给一个不知道从哪里冒出来的、可能连自己祖先是谁都说不清的人来糟蹋的！陛下年轻，被他的花言巧语迷惑，我们有责任纠正这个错误！”
“纠正？怎么纠正？” 阿尔文斯莱本毫不退缩，甚至也向前半步，两个老人几乎面对面，气氛陡然紧张起来
“像你说的采取行动？是去威廉街抗议，还是写联名信？或者……你们想玩点更危险的？”
伯恩哈德盯着他，几秒钟没说话，房间里只剩下壁炉的噼啪声和窗外的雨声。然后，他咬着牙吐出一句
“如果必要……让陛下收回成命，取消他那个什么总署署长的职责，剥掉他顾问的名头，也不是不可能。必须让他离开权力核心。”
“你疯了？！伯恩哈德！你知道你在说什么吗？逼迫陛下？你这是……你这是要打破宪法框架！”
“现在帝国是什么情况？社会民主党在崛起，各邦国心思各异，海军那群人和陆军互相看不顺眼，外面英国法国俄国虎视眈眈！要不是总署牵头利益交换，我们的帝国早就要散架了！现在帝国框架