“呃……我的意思是……这么用心的食物，应该好好享用，等我处理完这件急事，有空的时候再慢慢品尝。先……先让厨房妥善保管吧，到时候晚饭我自己去取”
“好吧……” 特奥多琳德似乎被他说服了，端着她的杰作，脚步轻快地向门口走去。走到门边，她又回过头，冲克劳德露出一个灿烂的笑容
“那你别忘了吃哦！还有，下次一起做饭，说好了！”
“……说好了。” 克劳德挤出一个笑容，目送她离开。
书房门关上，隔绝了那股可怕的气味，也隔绝了小德皇雀跃的身影。
门关上的瞬间，克劳德脸上的微笑消失了，取而代之的是劫后余生的虚脱感。
嘴里那股地狱般的味道还在顽固地烧灼着，他拿起水壶，对着壶嘴又猛灌了几口凉水，才感觉那股从食道返上来的气息被稍稍压下。
那块炭必须处理掉。他按铃叫来格蕾塔，低声吩咐
“把这个……食物，送到厨房，让他们……妥善处理掉。记住，是彻底处理，不要给任何人，包括任何动物尝试。”
“另外，提醒御厨，近期看好厨房，尤其是烤箱和调味架。”
格蕾塔愣愣的看着托盘，又看看顾问阁下复杂难言的表情，最后没有多问，躬身端着危险品迅速离开。
戴鲁莱德，马耳他，可能的突袭……这些阴影并未散去。
无论他的推测有几分正确，提前示警英国风险太高，且收效未知。
德国不能将自身安全寄托于英国人的警觉或法国人的仁慈上。必须做最坏的打算。
如果马耳他失守，地中海战略平衡瞬间倾覆，英国必然疯狂反扑。欧陆局势将急转直下，战争可能以谁也无法预料的方式和规模爆发。德国必须确保自己不是措手不及的那个。
他的目光从地中海移开，缓缓上移，落在奥匈帝国的版图上。哈布斯堡的双头鹰……特蕾西娅。
这位年轻的、在维也纳宫廷与帝国重重矛盾中努力维系平衡的摄政公主，是他在这个时空里，除了德国高层外，为数不多能进行某种程度对话的人。
她敏锐，务实，对帝国的痼疾有清醒认识，也对变革抱有谨慎的期望。
更重要的是，奥匈帝国与德国是盟友，是中东欧的稳定基石。
奥匈的军备状态，直接关系到德国东线的稳固，以及在可能爆发的更大冲突中，德国能否避免两线作战的噩梦。
他走回书桌，铺开专用信纸