在饥饿的比利时，在沙勒罗瓦的矿工家里，这样一根白面包是珍贵的财产
面包是真的。煤票也是真的。药……他看到人群中有人当场打开了药箱，里面确实是包装完好的药片和药水，不是假货。
他们图什么？
那个演讲者说，明天，市政厅广场，更大的集会。
“告诉所有人我们的决心！带上你们的家人，你们的朋友，所有受够了苦难的同胞！让护国主看到我们的力量！让布鲁塞尔感到恐惧！”
力量。恐惧。
让-皮埃尔似乎有些明白了。他们发的不是面包，是火种。是点燃沙勒罗瓦这座早已被贫困、绝望和煤灰浸透的城市的火种。
饥饿的胃被填满一刻，寒冷的身体感受到一丝暖意，病痛看到一点希望……然后，这些短暂的满足会转化为更炽烈的渴望和可以被引导的愤怒。
对议会的愤怒，对国王的愤怒，对无能政府的愤怒，对一切造成他们现状的事物的愤怒。
而这愤怒，需要一个目标，一个方向，一个兄弟般的引导者。
法国护国主，夏尔·戴鲁莱德。
他想起最近在矿工休息时偶尔听到的只言片语。法国那个护国主很厉害，把法国搞得很强大，民族情绪高涨，对阿尔萨斯-洛林念念不忘，对德国充满敌意。
而且他对内似乎也很有一套，用铁腕和民族主义把法国人拧成了一股绳。
这样的一个人，会无缘无故地爱隔壁穷困潦倒的兄弟，发面包发煤？
让-皮埃尔不傻。他在井下用血汗明白了一个最朴素的道理
世上没有白得的好处，每一份馈赠都暗中标好了价格，只是支付的方式和时间不同。
那么，价格是什么？
是站出来？是让布鲁塞尔感到恐惧？是改变？
改变成什么样子？一个和强大法兰西兄弟并肩站在一起的比利时？
那还是比利时吗？
想起一个学生模样的人对他说的比利时1830年革命，从荷兰统治下独立。虽然独立后的日子也没多好，但至少……那是比利时人自己的国家。
如果接受了法国人的面包和煤，跟着法国人去改变……沙勒罗瓦，瓦隆区，然后呢？整个比利时？
兄弟的拥抱，有时候是会把骨头勒碎的。
去不去明天的集会？
他看着床上蜷缩的母亲，听着她压抑的咳嗽声。看着空荡荡的煤筐。想