“现在考虑过这个问题了吗？男人当婚，女大当嫁。一个稳定的家庭，对一位身处高位的男人来说，不仅是情感的归宿，往往也是一种政治上的定心丸和润滑剂。很多人，会因此对你更放心一些。”
问题再次抛了过来，看似关心私事，实则依旧是在评估
评估克劳德的个人状态，评估他未来的稳定性，评估他是否可能通过婚姻与某个家族、某个利益集团绑定，从而改变现有的政治格局。
一年前，他用朝不保夕、不愿连累他人作为借口，半是实情，半是推脱。
现在呢？
“成家……宰相阁下，您这个问题，比问我的施政理念还让我难以回答。”
“哦？这有什么难的？喜欢什么样的，门当户对的，或者情投意合的，总该有点想法。”
“以你现在的身份，只要透出点风声，愿意和你攀亲的家族也不少。无论是新兴的资产阶级巨富，还是那些急于寻找新靠山、或者想将影响力延伸到总署和陛下身边的老牌贵族，甚至一些真正的老牌容克也未必不会考虑。”
“四大银行和社民党现在和你是合作关系。那些银行家的女儿们，哪个不是从小接受最好的教育，精通多国语言，懂得艺术和社交，是沙龙里的明星？她们背后的家族能提供你难以想象的财富和人脉。”
“社民党那边……虽然他们内部对与容克合作仍有杂音，但如果你能娶一个出身工人运动家庭、受过良好教育、思想进步的女子，对缓和阶级矛盾、巩固你的改革联盟，无疑大有裨益。”
“至于容克小姐们，她们或许高傲，或许传统，但她们也最懂得审时度势。你现在是陛下身边最炙手可热的人物，手握实权，前景光明。”
“更重要的是，你对陛下的影响力有目共睹。娶一个容克小姐不仅能让你更快地被那个圈子接纳，减少许多不必要的敌意，也能为你和你未来的子嗣，赢得一个真正体面的社会地位。这是那些暴发户银行家给不了的。”
“鲍尔，你还年轻，可能觉得感情、志趣最重要。但坐到我们这个位置，婚姻从来不只是两个人的事。它是一种宣告，一种结盟，一种对自身未来道路的选择和背书。”
“一个合适的婚姻能为你挡掉很多明枪暗箭，能让你在议会里、在宫廷中、在那些老家伙的沙龙里，说话更有分量。”
“它能给你一个稳固的后方，一个可以在疲惫时回去休息、不必时刻紧绷着神经提