艾森巴赫的府邸位于柏林蒂尔加滕区，当马车驶入庭院时，天色已经完全暗了下来，府邸的窗户里透出温暖的光。
晚餐设在宅邸一层一间相对私密的小餐厅里，而非正式的宴会厅。长条餐桌上铺着洁白的桌布，摆放着精致的银质餐具和水晶酒杯，但氛围比正式的宫廷宴会轻松许多
菜肴正如艾森巴赫所说，是典型的德式风味
烤得恰到好处的图林根白肠和纽伦堡小香肠，配上酸爽的酸菜和绵密的土豆泥，还有新鲜出炉的黑麦面包。当然，少不了那几瓶贴着巴伐利亚蓝白菱形徽标的黑啤酒。
仆人替两人斟满酒杯，深色的酒液在杯中泛起细腻的泡沫。艾森巴赫端起酒杯，对着灯光看了看，然后对克劳德举杯：“为了帝国，为了陛下，也为了……刚刚通过的议案。”
“为了帝国，为了陛下。” 克劳德也举起杯，两人轻轻碰杯，各自饮了一口。
“如何？路德维希虽然政治上我很讨厌，但送来的啤酒倒是不错。” 艾森巴赫放下酒杯，拿起刀叉，开始切割盘中的香肠。
“风味独特，品质上乘。” 克劳德中肯地评价，也开始了晚餐。
两人安静地吃了一会儿，只有刀叉与瓷盘轻微的碰撞声和壁炉木柴燃烧的噼啪声。
直到主菜过半，艾森巴赫用餐巾擦了擦嘴角，又啜饮了一口啤酒，才像是闲聊般开口：
“议会里那些老家伙，今天可是气得够呛。冯·施托克马尔，就是那个阿尔萨斯总督，散会时脸都是绿的。他大概觉得，自己替帝国守了五十年边疆，结果现在柏林要给他守的边疆里的法国佬近乎平等的地位。这比打他脸还难受。”
“变革总会触及一些人的既得利益和情感。” 克劳德平静地回应，“冯·施托克马尔总督的忠诚与贡献毋庸置疑，但时代在向前。”
“阿尔萨斯-洛林问题需要新的解决方案。单纯的军事管制和德语同化政策，五十年证明效果有限，且消耗巨大，成为法国永久的宣传把柄和帝国内部的隐痛。将其纳入联邦体系，赋予其邦国地位与相应的权利与义务，是从根源上尝试化解矛盾，将其真正转化为帝国有机组成部分的长远之策。总督一时难以接受，可以理解。”
“长远之策……是啊，长远。我们这些人，坐在这个位置上，很多时候不得不为十年、二十年甚至更久之后的事情布局。哪怕眼前一片反对之声，哪怕自己都可能看不到结果。”
他