“最后，也是最不得已的一手，如果所有利诱、分化和经济施压都无效，而这两个邦国的金融状况又确实在恶化，存在将风险传导至帝国的明显威胁……你懂的……”
“不过，那是最后的手段，是下下策。”
“大概率用不到。巴伐利亚的国王和萨克森的国王都不是蠢人，他们会权衡利弊。只要我们开出的价码足够诱人，而拒绝的成本又足够高，他们最终会坐到谈判桌前的。区别只是讨价还价的程度而已。”
特奥多琳德消化着这番话。从最初的愤怒、挫败到现在听到一个完整的应对策略，她的情绪慢慢平复下来。
她不得不承认，克劳德想得比她深远得多，也周全得多。
她只会生气，而他已经想到了如何利用对方的欲望和恐惧，如何用利益编织一张网，将那些不听话的邦国慢慢拉拢、绑缚到帝国的战车上。
“……所以，我们不是没办法，只是不能用强硬的命令，要用……交易？”
“是的，这是谈判，是利益交换，是寻找共同点，建立新的利益捆绑。”
“陛下，治理一个帝国，尤其是德意志这样的帝国，纯粹的皇权命令往往效果有限。更多的时候是交易，是妥协，是在不同利益集团之间寻找平衡点，然后推动整个系统朝着我们希望的方向缓慢移动。”
“就像你之前和那个社民党人谈的那样？”
“类似。只是对象不同，筹码不同，但本质都是政治交易。”
“区别在于，和沙伊德曼交易，我们付出的是部分政治承认和政策让步，换取他在议会关键投票上的支持。和巴伐利亚、萨克森交易，我们付出的是发展资源、市场准入和未来的风险保障承诺，换取他们在金融监管和政策协同上的合作。”
“朕明白了。”
特奥多琳德长长地舒了一口气，一直紧绷的肩膀终于放松下来，整个人几乎完全倚靠在克劳德身上。
“克劳德，你真好。” 她仰起脸，忽然没头没脑地说了一句
她说着，手臂环上他的腰，把自己更紧地贴向他，刚才情绪激动时没注意，现在平静下来，才感觉到两人姿势的亲密。
她只穿着单薄的睡裙，而他身上也只穿着衬衣，隔着两层薄薄的布料，体温清晰可感
克劳德僵了一下。刚才专注于分析局势，没太在意姿势，现在被她这么一抱，温香软玉满怀，少女柔软的曲线毫无保留地贴