老施迈瑟盯着克劳德看了几秒，似乎想从他脸上看出更多的信息。但克劳德的表情控制得很好，看不出什么
最终老枪匠收回了目光，低头再次看向手中的图纸。
“如果……只是如果，我基于你今天说的这些想法，还有我自己的经验，重新画一份更靠谱的草图，做一些初步的计算和材料选择……你打算怎么做？”
“只是看看？还是说……你想看到实物？哪怕只是个粗糙的只能打几发验证原理的样枪？”
老施迈瑟这么问，意味着他至少不排斥参与，甚至可能已经对这项“挑战”产生了兴趣。
但这也意味着一旦踏出这一步就再没有回头路。这将是一次真正意义上的秘密合作，一旦泄露，后果不堪设想。
“如果可以的话，我希望能看到实物。哪怕只是最简陋的原理验证样枪。”
“这能帮助我们确认思路是否可行，以及……在现有条件下距离真正的可用还有多远。”
“至于后续是继续深入，还是就此搁置，我们可以根据样枪的表现再决定。”
“施迈瑟先生，我无法向您承诺什么丰厚的报酬，也无法保证这东西未来一定会被大规模采用。”
“这只是一次探索，一次基于可能出现的需求而进行的技术储备。但我可以向您保证，您为此付出的时间和智慧帝国不会忘记。”
“您的工作环境和所需的任何特殊材料、设备，只要不引起不必要的注意，我都会尽力提供。”
“整个过程将处于最高级别的保密状态。除了您，我，以及少数几个绝对可靠的必要人员，不会有任何人知道这件事的存在。”
工作间里再次陷入沉默。只有炉火映照着老施迈瑟布满皱纹的脸。
他一生经手过无数枪支，但这一次显然不同。这不是一笔生意，甚至不只是一项技术挑战。
这牵扯到帝国，牵扯到皇帝，牵扯到那些他平时从不关心、但也隐约能感觉到其沉重分量的政治与军事暗流。
答应，意味着他将被卷入一个他完全陌生的、充满不确定性和潜在危险的领域。拒绝似乎是最安全的选择。回到他的黑森林小镇，继续接那些定制猎枪的活计，安稳度日。
可是……作为一个枪匠，一个将毕生心血都倾注制作枪械的人……面对这样一个前所未有的设计构想要说内心深处完全没有一丝好奇和跃跃欲试，那是假的。
尤其当对方明确指出，大军工企业的正确路径可