此时，已是六月底。
夏风吹过原野，残留在田间的麦浪翻滚，如花般零星分布左右，有妇女孩童在捡拾麦穗，风里弥漫着泥土的厚重和麦穗的芬芳。
周颂宜一行人大摇大摆经过，偶有孩童停下来看，更多的妇女孩童却仍然在捡拾麦穗，这是一年的口粮，不早点捡回去，就被别人拿走了。
“阿娘，那些人在干什么？”鹤奴掀开帘子，好奇的指着田间的孩童瞧。
谯州人少，多是田地割麦，亳州人多，沿途多在捡拾麦穗。
“是在捡麦穗。”周颂宜这样告诉他。
谯州人少却安定，虽也面黄肌瘦却有生气，亳州的人同样面有菜色，却全无精气神，对生活只有得过且过的想法，亳州所见，触目惊心！
车队停了，安营扎寨，生火做饭，一应事情全部条条有理，少有大的动静。
周颂宜下车，在高处迎着刺眼的太阳看向不远处，头顶的烈日正当时，田地里却少见男子，多是妇孺，心凉了半截。
燥热的风吹动枝叶，发出沙沙的声响，阳光透过树叶的缝隙，形成一片片斑驳的光影，陆璀看见周颂宜站在斑驳的光影。
擦了擦脸上的汗，陆璀向前她走去。
“娘子，亳州和宋州在前线作战，亳州的男儿健妇尽数被征往前面了，我们该换条路了。”陆璀道。
周颂宜吐了口气，“我们的路途多次变更，也不差这一次，不去宋州，去陈州可行吗？”
陆璀摇头，“现在在州郡处处设隘口关卡，离徐州越远，宣武军节度使的面子也越来越不好使了，亳州小吏也不会放行。”
有道是阎王好见，小鬼难缠，宣武军节度使李淮深的面子亳州刺史或许会买，忌惮一二，可寻常小吏，不给好处怎么会好说话？
“娘子，我们的钱帛不多了，剩下的都是飞钱。”陆璀成了周颂宜的大管家，管着周颂宜所有的东西行李。
这一路的花费全部都是周颂宜负责，耗资颇多，现在已然见底。
虽有飞钱，可远水解不了近渴，后半截路，难了。
周颂宜点头，“我去请卢夫人相商，现下钱帛已经用尽，卢夫人应会体谅我的，到了汝州后，我再倍数奉还。”
原先商量的是周颂宜否则一应花销，卢夫人不肯，是她主动开口的。
陆璀点头，眼里是周颂宜垂在泥地上的披帛，沾了泥土，变脏了，颜色更深沉了。