一个小时后，CT片子出来了。沈渡站在自助取片机前，把条码对准扫描口，机器响了一声，开始吐片。一张，两张，三张。黑色的底，白色的骨头，像一副骨架在黑暗里发着幽幽的光。她拿起片子，对着光看。椎体的轮廓、椎间隙的高度、椎间盘突出的位置、硬膜囊受压的程度、神经根管的狭窄。她会看，不是上过什么课，是在贺老那里翻过一本《骨科影像诊断学》，一起买的还有一本《实用骨科学》和一本《坎贝尔骨科手术学》。在一个周末的晚上，她把“腰椎退行性变”那一节读完，闭着眼睛在脑海里重建了一个腰椎的三维模型。椎体是骨头，椎间盘是软垫，神经根从椎间孔穿出，像一条条细小的河流从峡谷中流出——现在峡谷变窄了，河流被挤压，水还在流，但河道窄了，水急了，神经被反复摩擦，反复刺激，反复损伤，然后疼。
“L4/5，L5/S1，”沈渡自言自语，“椎间盘突出，中央偏左。硬膜囊受压。左侧神经根管狭窄。”
“严重吗？”那个声音问。
“不算最严重。但再拖下去，会越来越疼，腿会麻，脚会没力，然后——”她停了一下，“然后可能需要手术。”
“手术可怕吗？”
“不可怕。但爸怕。”
沈渡把片子装回纸袋里，拿着走进诊室。医生看了片子，又看了父亲的体格检查记录。在键盘敲了好一阵，开了一张处方，放在桌上。“腰椎间盘突出症，L4/5，L5/S1。先保守治疗：药物、理疗、卧床休息。两周后复查。如果症状不缓解或者加重，考虑介入治疗。”
父亲问：“什么是介入治疗？”
“微创手术，把突出的椎间盘拿掉。不用开大刀。”医生看了他一眼，“你现在还不需要先好好吃药，好好躺着。”
父亲点了点头。沈渡走到医生旁边。“医生，他的椎管狭窄程度——我看片子，左侧神经根管大概堵了百分之多少？”医生抬头看了她一眼。这一次目光比第一次久，像在重新评估面前这个人。“百分之四十
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