万历这下屏退太监，只对王皇后低声道：“若朕说，那平江雪的体质，或许对炼丹大用，你怎样看？”
“哦？”王皇后语气一顿，“恕臣妾冒昧，炼丹虽是皇上夙愿，但若以活人为鼎炉，恐违天道。自张天师上月离京后，臣妾愈发觉得，与其苦求长生试药，不如多积阴骘，反得大道。”
这话戳中万历近来对丹术的动摇，他终是彻底熄了动平江雪的念头——只是此刻他还想不到，日后为留墨尘，终究还是要将这棋子落在平江雪身上。
墨尘纵马护着平江雪回到百花坡住处，刘阿婆快急死了。
平江雪依旧沉默，泪凝睫而不坠。墨尘怕惊扰他，只默默守在榻边。待他睡熟，才出屋将慈宁宫风波对刘阿婆细细道来。
刘阿婆叹道：“风吹浪打何时休？这孩子再这般熬着，身子骨怕要垮。”
墨尘也没个主意，“皇上赏赐了不少银两，应该够在京城置办一个不错的住处，婆婆愿意继续帮我照顾雪儿吗？”
刘阿婆为难：“这不是愿与不愿的问题，而是你真的知道雪儿这孩子想要的是什么吗？而且一旦你在京城置业，一年之约到时还能抽身吗？天子这是用银子拴你的腿啊！更何况……雪儿这身份，你若走官途，他能见光么？”
刘阿婆说的句句在理，墨尘无言以对，只待平江雪醒来再议。
深夜，平江雪睁眼时，看到了在一旁打瞌睡的墨尘，正撑着头向自己的方向，而在平江雪睁眼的一瞬，墨尘闻声彻底清醒，“醒了？要不要去给你温点粥？”
平江雪摇头坐起，“不饿，我不想吃东西，你给我倒点水吧。”
墨尘按平江雪的吩咐，转身去倒了水，平江雪接过水杯时，墨尘瞥见他一月间消瘦的侧影，心头一紧，“明日我亲自给你炖肉！”
若在往日，平江雪早笑出声了，此刻却只淡然道：“哥哥，我想回新龙教了。”
墨尘听到此话，接过水杯时差点脱手。他稳住心神，坐回榻边，问：“你怨我？”
平江雪避开墨尘的目光：“该去看看龙儿了。”
墨尘眼眶骤红，这一生从未如此刻般想落泪，“雪儿，我对不住你，但你能不能为了我，不要走。”
平江雪从未见过墨尘这般模样，心酸中夹杂着几分落魄，“哥哥，不全是因为今日之事，你我的姻缘仿佛是铸就了人世间的错，分开些时日，许对彼此都好。”