他身着绯色钦差官服，腰系玉带，头戴乌纱，衬得那张本就冷峻的脸愈发端肃。晨风从宫墙外吹来，卷起他衣袍的下摆，猎猎作响。
一位引路的御前太监跟在他身后半步，压低声音：“世子爷，皇上最近的心情……不太好。那天景王自焚的消息传进宫，皇上在御书房坐了一整夜，没合眼。”
萧诀延微微颔首，面上没有多余的表情。
他料到了。
不管景王如何谋反，终究是皇上的亲儿子。白发人送黑发人，又是在自己下旨“规劝”之后，皇上心里，不可能没有波澜。
他抬脚，迈入宣政殿的大门。
殿内，檀香袅袅，熏得整个空间都蒙上一层薄薄的烟雾。
皇上坐在龙椅上，穿着玄色常服，没有戴冕旒，鬓边的白发在烛光下格外刺眼。他看起来比一月前苍老了许多，眼下的青黑浓重，眼底布满血丝。
萧诀延走到殿中，跪下行礼：“臣萧诀延，奉旨回京复命，叩见陛下。”
“起来吧。”皇上的声音沙哑，带着一夜未眠的疲惫，“赐座。”
内侍搬来绣墩，萧诀延谢恩坐下。
殿中只有寥寥数人。除了皇上和萧诀延，便只有秉笔太监和一名记录起居注的史官。
皇上缓缓开口，目光落在萧诀延脸上，“代州的事，朕已经看了你的密报。景王……真的自焚了？”
“是。”萧诀延的声音平稳，“臣赶到时，火势已无法控制。景王殿下……以身殉火，臣未能救出。”
皇上沉默了很久。
殿内安静得能听见烛芯燃烧的细微声响。
“朕这个儿子，小时候最是聪明伶俐，骑射功课样样出众。朕当年封他去北境，是觉得他能替朕守住国门……可后来，他变了。”
萧诀延没有接话。
“他想要储位，朕不是不知道。可朕不能给他。他这人太过好强好胜，杀伐戾气又重，行事刚愎自用，只知道争、只知道抢、只知道用兵权来逼朕！”
皇上的声音陡然拔高，带着压抑已久的怒意和痛心。
萧诀延起身，重新跪下：“臣有罪。臣奉命规劝景王回京，却未能保全殿下性命，请陛下降罪。”
“你起来。”皇上摆了摆手，语气里的怒意褪去，只剩疲惫，“朕不是怪你。你做得很好。若不是你控制好局势，北境十万边军一旦随景王起兵，后果不堪设想。”