他脸色苍白胜雪，唇色更淡，唯有一双眼睛，在听闻兴儿连比带划、结结巴巴描述的外间惨状后，燃着焦灼的暗火。
“……雪、雪深得能埋了羊，好多穹庐塌了，挖出来的人……都硬了……”兴儿红着眼圈，“牲口更惨，一片片的，跟草场上的石头一样……”
周瑜闭了闭眼，胸腔里那颗不争气的心又是一阵烦乱的悸动，带来短促的窒息感。他缓了缓，声音沙哑得像破风箱：
“去……请李大人、戴公公，还有张指挥来。”
副使李维明、监军戴荃、指挥使张杰很快聚到榻前，三人亦是面带忧色，衣袍下摆还沾着未拍净的雪沫。
“外间白灾，诸位……想必知晓了。”周瑜开门见山，气息微弱，却字字清晰，
“我等持节在此，虽为册封，然见生灵涂炭，岂能坐视？琏意，使团当竭尽所能，援手救灾。”
李维明闻言，美髯微颤，面露难色：
“大人赤诚，下官敬佩。然……我等身处异域，人地两生。所携物资，多为仪礼之用，御寒药品已分出大部，余下粮秣，堪堪维持使团自身度过严冬已属不易。且这雪封道路，车马难行，连向朝廷递送平安文书尚且无路，何况大规模救援？”
李大人顿了顿，声音低沉，“非下官不愿，实是……爱莫能助。”
戴荃也苦着脸：
“是啊！贾大人，咱们现在是泥菩萨过江自身难保。您的身子骨是头等大事，万一有个闪失，奴才们万死难赎。再者，这蒙古内部事务，我等外人若插手过深，恐惹非议，反误了大典正事。”
张杰抱拳，说得更直接：
“大人，末将也带弟兄们在外看过，这雪灾非同小可，非数千精壮劳力、充足粮草器械不可缓。咱们这点人手，杯水车薪，还容易把自己搭进去。铁木真正全力组织自救，咱们……还是先保全自身为上。”
句句在理，字字现实。
周瑜沉默着，目光从他们焦虑而无奈的脸上缓缓扫过。
周瑜知道他们说的没错，使团能力有限，处境艰难，自保已是第一要务。
可是……帐外隐约传来的哭泣与呼啸的风雪声，还有记忆中一路行来那些质朴牧民的脸，像针一样刺着他。
一想这些周瑜就心如刀绞，牵心动念后剧烈咳嗽就汹涌而来！
只见他咳得面泛潮红，身子蜷缩。众人慌忙上