这大顺朝的御花园，又称后苑，位于宫城西北。众人穿过一道月洞门，眼前豁然开朗。但见奇花异草，假山流水，亭台楼阁掩映在绿树丛中。
正值夏末秋初，木槿犹抱残红，紫薇垂露未收，临水处蓼穗初染绛色，早桂已暗递金粟幽香。阶前秋海棠含露欲滴，与零落蝉声共话新凉。
太液池畔，残荷擎盖，偶有白鹭掠过，惊破一泓秋水。宫人正采木樨蒸露，为中秋糕饼备料，花气氤氲间，恍见天香染袂之景
此种美景妙玉昨儿刚刚写了一首诗经体的
《立秋御苑即景》??
有蕣隰畔，朱华未央。匪朝则萎，抱影含芳。??
露漙其枝，绛霞垂裳。摇曳扶摇，自生清光。??
水湄蓼穗，初染秋霜。金粟潜踪，暗度天香。??
残盖擎波，白羽惊塘。一泓碎玉，泠然送凉。??
女执懿筐，撷彼木樨。既蒸既饎，以荐琼卮。
湘云最是活泼，一见这景致便“呀”了一声，提着裙摆就要往前跑。
黛玉眼疾手快，一把拉住她，笑道：“云丫头仔细些！前头那石子路滑，昨日才下过雨呢。”说着从袖中取出块素帕，俯身垫在一块青苔斑驳的石头上，“踩着这个过去。”
湘云依言踩过，回头冲黛玉做了个鬼脸：“还是林姐姐细心！”
妙玉在旁瞧着，眼中露出欣赏之色：“早听元春姐姐说，林姑娘心思灵巧，今日一见果然名不虚传。”
黛玉抿嘴一笑：“公主谬赞了。不过是平日里爱琢磨些琐事罢了。”她说着指向东边一片秋芍，“那边花开得更好，咱们往那儿去？”
一行人沿着白石小径缓步而行。至秋芍圃，但见各色芍药竞相绽放，粉的娇嫩，红的艳丽，白的清雅。
黛玉在一株金带围前驻足，细细观赏，口中念道：多谢化工怜寂寞，尚留芍药殿秋风，王荆公这句诗，正是为此花写照。”
妙玉讶然：“林姑娘连这芍药的品种都识得？”
“略知一二。”黛玉转身，眼中闪着灵动光彩，“这金带花瓣外围一圈金黄，故得此名。前朝苏子瞻有诗云：倚竹佳人翠袖长，天寒犹著薄罗裳。扬州近日红千叶，自是风流时世妆。说的便是它了。”
宝钗笑道：“颦儿这一说，倒让我想起《芍药谱》里的记载。这花别名将离，古人离别时常赠此花。”