三春姐妹安静地折叠纸钱，制作招魂幡，神情哀戚。
黛玉细心挑选白菊、素兰等鲜花，与宝钗商议如何插瓶更显清雅。湘云则用白丝带编出精巧的络子，点缀在帷幔之间，添了几分生气。
香菱强忍巨大悲痛，一天十二个时辰守灵，一刻也不肯离去，一遍遍擦拭着棺椁，最后将母亲生前一方旧手帕轻轻放入棺内，泪水涟涟，低唤：“娘...”周遭众人无不动容。
周瑜远远看见，心中亦是一酸，暗叹命运弄人，这对苦命母女，相聚时日竟如此短暂。
曹植与刘桢亦不时进来，见气氛悲抑，曹植便讲起蔡文姬归汉后，于逆境中整理父亲遗著的坚韧；
刘桢则提及一些志节女子的事迹，虽年代久远，其精神却能跨越时空，给予香菱，一丝慰藉与力量。
灵堂终于布置妥当，素幡招展，香烟缭绕，肃穆庄严。
然而，周瑜深知，这仅仅是开始。贾政的刁难虽暂被化解，但是贾政心里醋意未消，不定下次刁难何时到来呢！
除此之外义母的丧礼，还需面对更多前来吊唁的勋贵亲朋。
灵堂既成，白幡如雪，香烟缭绕，接下来便是连续三日的吊唁与法事。
这不仅是哀悼逝者的仪式，更是贾府人际网络、人情往来的一次集中展演。而在这场展演中，各人心思、品性，也愈发清晰地显露出来。
每日辰时开始，便有宾客陆续前来吊唁。灵堂入口处，俨然成了一个小小的“官场”与“名利场”缩影。
贾政作为府中长辈，按礼站在灵堂门口迎客。他身着素服，面容肃穆，然而那肃穆之下，却透着一股难以掩藏的冷漠与疏离。
当有宾客上前致哀，他不过是机械地拱手还礼，口中说着“有劳挂念”、“节哀”之类的套话，眼神却常常飘忽，心不在焉。
尤其当来者是些与他同期为官、如今却地位显赫之辈，如那位以军功封爵的牛继宗，还有王子腾贾雨村之流，贾政的心里便难免带出几分酸意。
“唉，存周兄，节哀顺变。”一位旧日同僚宽慰道。
贾政勉强回礼，叹道：“多谢。只是府中事务繁杂，不比贤弟在外逍遥。说来惭愧，我等读书人，空有抱负，却难得际遇，蹉跎岁月，不及贤弟等能一展所长啊。”
话语间，尽是怀才不遇的牢骚，让前来吊唁的宾客接话也不是，不接也不是，场面时常陷入尴尬