王夫人薛姨妈一同笑着应了：“劳嫂嫂费心，路上好走着呢。”又回头招呼小辈们上前见礼。
凤姐儿最是伶俐，抢先一步挽住王子腾夫人的手臂，笑道：“婶子这是想我们想得紧呢！我今儿可是一大早就催着琏二爷动身，生怕来迟了半步，惹婶子不高兴。”
王子腾夫人戳了下凤姐儿的额头，笑骂：“就你嘴贫！琏儿如今在衙门当差辛苦，你也不知体恤，还这般使唤他。”
“哟，婶子这可偏心眼了！”凤姐故作委屈，“如今您侄女婿可比我这亲侄女还得宠呀！”
众人都笑起来。薛姨妈在一旁道：“琏儿如今确是出息了，听说皇帝亲自点名让他入主什么新衙门？”
王子腾夫人赶紧接话：“可不是吗？我家老爷也一直感叹着后生可畏呀！哎呀！快别站在风地里说话了，进屋暖和暖和。鸾姐儿一早就在念叨，说宝丫头、林丫头怎么还不来呢。今日鸾姐及笄，原该热闹些才是，偏生我们老爷说眼下不是时候，只得委屈孩子了。”
凤姐儿快人快语，笑道：“婶子说的哪里话！鸾妹妹素来懂事，必是能体谅的。再说咱们至亲在一处，比那虚热闹强多了。”
宝玉跟在后面，小声对黛玉嘀咕：“这些大人一见面就是说官场上的事，好生无趣。”
黛玉抿嘴一笑，低声道：“那你待会溜出来，咱们找鸾姐姐玩去。”
众人穿过抄手游廊，枢密副使的庭院深深，虽无过多装饰，却处处显着气派。
廊下悬着几只精致的鸟笼，里头养着毛色鲜亮的画眉，偶尔鸣叫几声，清脆悦耳。几个小丫鬟捧着茶盘果盒匆匆走过，见主客到来，忙侧身避让，行礼如仪。
女眷们被引到东厅，里头早已烧暖了地龙，暖香扑面。厅中布置雅致，北面设着大红金钱蟒靠背、石青金钱蟒引枕，地上铺着富贵花开绒毯，当中一个紫檀雕花大圆桌，上面摆着各色果碟茶点。
王熙鸾见客人到了，忙从里间迎出来。她今日穿着一身水红色绣折枝梅花的缎袄，下系杏黄绫裙，头上简单挽了个髻，插一支珍珠簪子，虽是将笄之年的大日子，打扮得却不招摇。
“给两位姑妈请安。”鸾姐儿行礼如仪，又转向凤姐，“凤姐姐好。”
凤姐儿拉着她的手细看，笑道：“几日不见，