范贤因为睡的迟所以起的晚，起床更衣后刚用早饭，一碗粟米粥并几样小菜才被放在桌子上，门子便急匆匆来报：“大人，夏相公府上来了人，请大人过府一叙。”
范贤心里“咯噔”一下，嘴里那口馒头顿时就有些发苦了。陛下昨夜温言勉励、剖析入微的情景犹在眼前，夏相公这边却又如此着急的来喊人，
我这小小考功使臣，夹在圣意与相权之间，真真是耗子钻风箱两头受气呀。
可是没办法呀，官大一级压死人，更何况他范贤与夏相之间差着十万八千里呢，如果不是因缘际会，他也不肯能答上夏相公，既然人家都用有请，那肯定是借我十个胆子也不敢推辞了。
想到这里把手中馒头直接扔一边，端起粥碗，呼噜呼噜喝完，就这样吧！整了整衣冠，硬着头皮出门。
夏府书房，炭火烧得正暖，却莫名有种沉肃之气。夏相公夏江并未起身，只捧着本《周易》似看非看，待范贤行礼毕，方慢悠悠开口：“范校理，昨夜宫中很是热闹啊。”
范贤屁股刚挨着绣墩边儿，闻言又弹起来半寸，赔笑道：“回相公，是陛下恩典，赐宴新成立的考功司同僚。”
“哦？”夏江眼皮一抬，目光如两道冷电，“如此大事，为何事前不曾听闻？中书门下竟无一纸文书知会？”
范贤心里叫苦，脸上却挤出十二分的诚恳：“相公明鉴，下官也是昨日黄昏，宫中内侍省忽遣小黄门挨家传的口谕，事先确然一无所知！”他这话倒是不假，。
夏江冷哼一声，将那本《周易》不轻不重地撂在桌上：“陛下如今是越发随性了！听信那几个新进俊才的谗言，竟绕过两府，亲自召见、宴请五品以下官员！这是要做什么？是要将我中书门下置于何地？此例一开，中枢岂非形同虚设，日渐边缘？”他越说越气，花白的胡须微微颤动。
范贤赶紧躬身：“相公言重了！陛下...陛下也是一片求治之心。席间，陛下还亲口对我等说，”他顿了顿，刻意提高了声调，“若对司马丹、贾琏二位大人行事有何不满，可径直向陛下奏陈！”
这一招答非所问果然奏效，精准地转移了夏江的怒火。老宰相的注意力立刻被吸引：“哦？陛下竟如此说？除此以外，陛下还说了什么？”他身体微微前倾，捕捉着任何一丝可供利用的信息。
范贤暗松半口气，忙道：“陛下...陛下还能一一说出我等臣僚的些许微末所长。不瞒相公，出