炭火烧得挺旺，可这屋里头还是冷飕飕的，说不清那股子阴寒打哪儿来的。
周九趴在地上，额头贴着金砖，凉得透心。
“侯爷，行宫的事都安排妥了。”
他压着嗓子说话，尾音里都带着小心。
上首紫檀木圈椅里，坐着国舅安持重。
他端着茶盏，碗盖一下一下撇着浮沫，眼皮都没抬。
茶香袅袅。
静。
静得周九后脖颈子一阵阵发麻。
过了好一会儿，安持重才放下茶盏，淡淡开口：“摄政王府荷花池那边的事，你可探清楚了？”
周九身子一僵。
他想说探过了，可话卡在喉咙里，怎么也倒不出来。
“奴才……去、去看过了。”
安持重没吭声，等他往下说。
周九把额头埋得更低，恨不能嵌进砖缝里去。
“奴才在池底游了一圈，一寸一寸摸过去的，连根水草都没放过。底下全是淤泥，硬邦邦的，不像……不像是动过的样子……。”
话音一落，屋里头静得能听见炭火噼啪的细响。
安持重盯着他瞅了半天，忽然抓起手边的茶盏，劈手砸了过去。
啪嚓——
青花瓷碎在周九脚边，热茶溅了他一裤腿，他却连躲都不敢躲，整个人抖如筛糠。
“废物！”
安持重的声音像是从牙缝里挤出来的。
“谢临渊在里头游了五十圈，你才游了一圈，能探出什么东西来？”
周九伏在地上，额头抵着碎瓷片子，冷汗混着茶水往下淌。
“奴、奴才……”
“再看！”
安持重打断他，“这回把淤泥给本侯翻个底朝天。一寸一寸地摸，摸不出东西来，你就不用上来了。”
周九浑身一哆嗦，嘴唇张了又张，愣是挤不出一个字。
那池子少说也有十来亩地（一个球场这么大），简直就是个吃人的绿窟窿。
上回他在池子里游了一圈，冻得浑身青紫不说，还差点呛死，更倒霉的是被谢临渊撞了个正着。
这回要是再去……
可这话，他不敢说。
他老娘和妹妹的命，还在安持重手里攥着呢。
想到这儿，他狠狠咽了口唾沫。
“奴、奴才遵命……”
安持重这才往后一靠，摆了摆手。
周九如蒙大赦，