这日晨起，薛缙如往常一样操练了几套刀弓剑法，用完早膳拾掇一番便立即出门策马而去。
昨夜他收到韩崇禹差人递来的消息，得知舅父刚到京城府邸，嘱咐他好生歇息莫要挂心，待处理好诸事得了空，舅甥二人再一醉方休。
可一年未见，又恰逢休沐，薛缙一时半刻也等不了，约莫估算好时辰料定舅父已起了身，马不停蹄地奔赴至陈国公府。
此时的国公府门前空旷静穆，只几名亲兵家将立于两侧。
韩崇禹虽为前夏皇子，入雍廷为官后却投身于军伍，在统一中原的各路大小战役立下汗马功劳，其府中侍从也皆为行伍出身的男子，直到韩崇禹娶妻之后，府中才有了侍女在夫人身边伺候。
一兵卒跑来接过薛缙手里的马绳，另一身着胄甲的男子上前俯首道：“参见世子。将军奉召入宫去了，吩咐若是您来请随末将直往主厅里稍坐，自有人服侍看茶。”
薛缙笑道：“哪敢劳动庞将军带路。只一年没来还能迷路不成，我自己去就是了。”
庞将军一个跨步挡去他跟前，恭敬地躬身：“请世子容末将引您前去。”
薛缙懒得为这等烦琐小节纠缠，只道了声谢，跟着庞将军往正中最里的厅堂里走。
惠风徐徐，忽听得途经的回廊里边隐约几丝窸窸窣窣的环佩声飘入耳中，微不可闻。
薛缙脚步一滞。
庞将军见薛缙驻足，侧身往前路方向抬手：“世子这边请。”
薛缙目光熠熠地盯了他半晌，哼笑一声，“庞将军稍等。”语罢折过身大步往回走。
“世子，世子！”
急迫慌张的呼声从身后传来，薛缙充耳不闻，直往那声响源处的书房回廊里去。
陈国夫人与幼子尚在返京途中，侍女也必然与之随行，国公夫妇二人感情甚笃，并无侧室，昔年宫宴时圣上欲赐美貌胡姬，也被陈国公严词推拒。
尚在卯末时分，怎会另有女子在府里？还身处书房重地？
庞将军眼见薛缙这副疑窦丛生、势必一睹究竟的模样，自知拦阻无望，暗里已打起了腹稿，忖度着该如何向书房那边的贵人交待。
南夏韩氏出身江南，定都金陵，韩崇禹因怀恋家乡故土，建府时特别吩咐将书房所在院落依照江南园景布置，因而此处景致与别处的古朴简洁大不相同。
长廊两侧有繁花清溪，奇石点缀，倒垂的杨柳萝薜随清溪萦回曲折，芬馥蜿蜒，直往晓雾