薛缙行至长廊将尽处，遥遥望见一微微侧身的窈窕背影，涧石蓝的纱裙随柔风轻摆，插着缠枝珠钗的墨色云鬓高挽，晴光初照下，陌上轻烟里，周身竟似有霭霭浮光环笼缭绕。
那人面朝花树，一手握册一手拿笔，正专注地描摹着什么，听到身后的响动转过身来，露出一张清艳绝俗的脸，对上薛缙好整以暇的表情，神色丝毫未动。
庞将军跟在薛缙身后，素来板正的面容已皱成了一团，缓了口气正要朝树下的人颔首低眉开口解释……
“不关庞将军的事，无碍的，若无事便请先退下吧。”
庞将军瞥了眼目不斜视的薛缙，果断躬身道：“末将告退。”语罢快步离去，走到院门时却没忍住回头觑了一眼。
听到人走远，薛缙才语调懒懒地揶揄道：“姑娘的行踪还真是鬼神莫测啊。”
祝翎将笔册执于一手：“国公刚回京，世子翌日清早便匆忙赶来，虽为舅甥尤胜父子的传言果然非虚。”
薛缙施施然上前等了半晌，见祝翎毫无要行礼万福的意思，笑意不知不觉就爬上了嘴角：“我来探望舅父，清早来此并无不合理之处。倒是……颜姑娘，为何会此时出现在府上？”
祝翎面不改色道：“我上月得知国公要回长安，特写信请他帮忙捎带一些顾渚紫笋和阳羡雪芽。原约好今早到府上来取，不巧刚见着面国公就被宣召入了宫，便让我自行到书房里去拿。只是我出来就瞧着那树里花间落了一只浅紫色蝴蝶，一时兴起便拿了笔出来描画，就忘了时辰。”
顾渚紫笋和阳羡雪芽，乃是江南一带所产茶品，采茶制茶需耗费大量人力物资，故而极为珍贵，加之汤色清澈，香气馥郁，口感鲜醇，历来专供宫廷和皇室贵族。
一个十六七岁年轻姑娘，让国公将军快马加鞭回京赴任的时候给她捎带朝廷贡物？
滑天下之大稽。
薛缙扫了眼她脚边的绸缎包裹，不动声色地追问：“此等贵重之物也能开口相托，莫非姑娘家与舅父是故交？”
“先父母与国公是故交。”
果然。
薛缙心下更多了三分笃定，脱口而出一句“抱歉”后却忽觉似有不妥，什么话也问不出来。
此时祝翎却不以为然地娇笑一声，伸出素手撩弄起身旁的细柳花枝，意有所指道：“不知者自然无过，世子又何必总是无端自扰。”
电光火石的刹那间，薛缙就明白了。
什么茶叶不过是托词而已，分明是看出他在试探，刻