仁煦九年三月的这一日，河清海晏，天下太平。
于是，从皇亲国戚或世族簪缨的琐事逸闻中拾趣，便成了贵人们的闲来消遣，譬如昨日的那道天子圣旨——千秋县主祝氏，封为千秋公主，加封食邑三千户。
诏书颁布后，朝臣纷纷上书称此举不合礼制。只因这位新晋的祝氏公主，既非皇女，亦非宗室，乃是当今圣上的外甥女。其父祝邯官拜左卫大将军，追封颖川郡王。其母已故护国太华长公主元氏，与圣上一母同胞，皆为皇太后段氏所出。
公主之女加封县主已是格外恩宠，再晋公主更是闻所未闻，且如今万邦来朝四海归顺，亦无需择贵女册封公主以待和亲。然而圣上此番一改广开言路从谏如流的行事，执意施行落实。莫说朝堂众臣急得快要拍断了笏板，庙堂之外也无一不震动惊奇，一时间各抒己见众说纷纭。
这一桌的新科进士说，颖川王开国肱骨，长公主巾帼英豪，当年夫妻二人携长子以身殉国，只留下一个幼女，偏还在乱军中失散、漂泊无定四年之久，以致回宫后病体孱弱，近年似是好转了些，可仍是连宫宴也鲜少露面。圣上此番垂怜外甥女赐封公主，既是告慰胞妹至交的在天之灵，也是意在不忘当年的忠骨亡魂之后，免教天下将士寒心。虽有违宫制，却是合乎情理，实乃泽被苍生、德厚流光。
那一席的伯府郎君道，自仁煦五年初流落在外的祝氏女儿被寻回宫，圣上喜不自胜，即刻封了县主，赐“千秋”以为封号，太后娘娘更是万般怜惜一直将其亲养在身边，待之如珍似宝。想来是外孙女过了及笄之年，老人家也年事已高，要给心肝肉再请个护身符罢了。圣上事母至诚至孝，对遗孤甥女视若己出，无愧一代明君圣主。
“圣人自是仁德之君，视若己出却不尽然。”忽而一青年男子晃头笑言，面上一脸讳莫如深。
话音方才落了地，酒楼内此起彼伏的谈论声戛然而止，诸客向那人投去或诘问或热切的纷然眼光。
男子十分受用这须臾之间的数众瞩目，刻意清了清嗓又压低声端肃了面孔，却因即将分享一段独晓的皇家秘辛而兴奋得脸色涨红。
“我家那位在宫里头当差的兄弟的媳妇的婶娘说，那永寿公主的未婚夫婿、燕国公姚家三郎，原是太后娘