“别听她们胡咧咧。”祁管家喉结滚了滚，手心竟沁出了一层薄汗。他不敢去看她的眼睛，只觉得那目光烫得厉害，落在身上都能烧起一片热意。“我送你回屋歇着，丫鬟该备好了醒酒汤，喝一碗暖暖身子，睡一觉就舒坦了。”
“我不睡。”西西卓玛忽然停下脚步，小手紧紧揪着他的衣襟不肯放，力道不大，却带着股执拗的劲儿。她仰着头看他，月光落在她的睫毛上，投下一小片浅浅的阴影，语气里满是认真，还带着点没睡醒似的执拗：“祁大哥，你方才饮那杯酒，心里头是真真切切愿意的么？”
祁管家被她这突如其来的一问怔在了原地，下意识地低头，正好对上她的眸子。那双眼睛里干干净净的，没有了宴席上的试探和防备，只有纯粹的期盼，像个等着大人给糖吃的孩子，非要个明明白白的准话不可。
他的心猛地一跳，像是被什么重物狠狠撞了一下，又酸又麻。活了这半辈子，他在紫云庄园里摸爬滚打，见惯了人情世故的虚与委蛇，听多了场面上的虚情假意，却从来没有人这般直白地问过他——是不是真心愿意。那些逢场作戏的应酬他信手拈来，可面对这样纯粹的期盼，他竟有些手足无措。
“自然是真心实意的。”他喉间发紧，每个字都说得格外郑重，像是在对天起誓。“卓玛妹子这般通透好性情的人物，能得你青眼相看，是我的福气。”这话发自肺腑，没有半分虚言。
这话一出，西西卓玛的眼睛倏然亮了起来，亮得像藏了两簇小星星，连带着脸上的红晕都鲜活了几分。她踮起脚尖，凑得离他极近，温热的气息拂过他的耳廓，痒痒的，声音软得像一团棉花：“那……往后祁大哥会疼我护我么？”
那股热气钻进耳朵里，痒得祁管家浑身发麻，连骨头都快酥了。他僵在原地，只觉浑身的血液都往头顶涌，呼吸都乱了节拍。他想狠狠点头，想大声说“自然会”，可话到嘴边，却又咽了回去——他猛然想起自己心里那点盘算，他想要娶她做妾，却给不了她正房娘子的名分。这念头像根刺，扎得他心口发疼。
可这念头刚冒出来，就被西西卓玛的下一句话彻底打散了。
“我不求什么名分。”她像是看穿了他的心思，声音轻轻的，却带着一种通透的释然，没有半分委屈。“我孤身一人在这里，不求大富大贵，只求有个疼我的人，有个安稳的