坤宁宫的院子很大，种着一棵老槐树，树冠遮天蔽日的，夏风吹过，沙沙作响。
她看着那棵树，眼神渐渐飘远了。
这十年，她太想给皇帝生一个嫡子了。
不是没有努力过。
刚入宫那几年，皇帝来坤宁宫的次数不算少，一个月总有五六天。
她算着日子，喝那些苦得舌头发麻的坐胎药，换了一个又一个方子，求了无数次菩萨，拜了无数座庙。
可她的肚子始终没有动静，平坦得像一潭死水。
后来她慢慢认了命。
不只是她，整个后宫都没有人有动静。
贵妃没有，淑妃没有，那些答应常在更没有。
所有人都一样，所有人都生不出来。
她心里反而平衡了，这不是她一个人的问题，是命，是老天爷不给。
可现在，突然冒出来一个棠贵人。
一个村长的女儿，入宫才几个月，侍寝不过几次，就有了。
皇后说不清自己心里是什么滋味。
像是有人在她最在意的事情上，轻轻松松地做到了她拼了命都做不到的事。
那种感觉不是嫉妒，嫉妒是平等的对手之间才会有的情绪。
她和沈知意之间谈不上平等，一个皇后，一个贵人，云泥之别。
但正因为如此，才更让人不舒服。
一个贵人能怀，皇后不能怀。
这传出去，像什么话？
她深吸一口气，把那点不舒服压了下去，重新恢复了那副云淡风轻的模样。
如今前朝后宫都虎视眈眈，盯着棠贵人肚子的，何止她一个？
安王那边，宗室那边，朝堂上那些反对过继的大臣那边，还有后宫这一群眼睛发绿的女人。
棠贵人这个孩子能不能生下来，还两说呢。
皇后捻着佛珠，闭上了眼睛。
不急。
先看看棠贵人有没有那个本事，把孩子平安带到这世上来再说。
……
承乾宫。
与前朝坤宁宫的安静不同，承乾宫今日热闹得很。
贵妃的寝殿里，地上碎了一片瓷器。
青花缠枝的花瓶碎成了七八瓣，汝窑的茶盏碎成了渣，连带着一个粉彩的果盘也未能幸免，碎渣子溅了一地。
两个小宫女跪在门口，头都不敢抬，肩膀抖得像秋天的落叶。
“这个贱人！竟然头一个有孕！”