那是萧玘亲征之后，在土木堡惨败，自己也被瓦剌俘虏了。
其实在八月土木堡战败的消息传来时，人们就知道瓦剌不会就此停下脚步，这样轻而易举地赢了，早就心怀不轨的也先一定会一鼓作气朝着京师而来。可那时京城实在是一片愁云惨雾：成祖建立的三大营、从河南等地来京城轮值春班的班军、锦衣卫等亲卫，足足五十万大军，最终却死伤过半，三大营精锐尽失，京师只剩下数十万残弱兵士。大量军资骡马为瓦剌所得，无数军民抛尸荒野，大梁国数代心血被付诸一炬。
在这样的情况下，瓦剌来势汹汹，于是有些人提议南迁，认为眼下实在抵挡不住，不如保留力量以便来日反攻。
然而如果退了，真的还能再回来吗？
谢时濯不知道未来会如何，却知道宋朝的偏安最后是什么结局。
好在朝中大多数人并不同意退，王节廷更是当朝痛斥主张退走的官员。他不是空谈之人，立刻便提出一系列部署京城防务的对策，仍是监国的萧珏全盘接受了他的建议，于是六神无主的百官各自走向自己的使命，群策群力守卫京师。
王节廷知道瓦剌得了大胜，手中又握着萧玘，定然会轻视梁军，所谓“骄兵必败”，京城的一线生机便在此处。自然，梁国此时命悬一线，不能抱任何侥幸心理，因此王节廷的部署涵盖方方面面——从各地调集军士，入京的同时运送粮草，于京城周遭招募壮士，革新军营，再加紧生产武器，将南京库存的兵器也调入京师，同时开始部署沿途各关卡守卫，整修护城河与内城九门。
谢时濯身为禁军的一员，由于擅射击，被整编入十团营之中，受命护送户部人员前往应天府，沿途调度粮草、核发赏银。从南京调出第一批兵器的命令已经六百里加急出发，谢时濯这一行人到达南京后，负责以最快的速度将第二批兵器运回京师。
兵部的指令很是严厉：谢时濯同行出发只有十人，一个月内，他必须带着兵器和粮草回来。
谢时濯本人得到消息的时候，正在魏国府吊唁。
魏国公徐良恭在土木堡战死，今日刚立起灵堂。徐呈璧听到这个消息，从灵前起身，一向温润有礼的青年满身冷意，沉声开口：“我呢？”
兵部传话的吏员递上另一道调令：“国难当前，还请国公节哀，将丧仪一并事物交于家人，带领十五人前往山东等地招募民兵操练，务必一个月之内教出