两日之后，左府官员从嘉兴登船北上。此时江南已然花团锦簇，运河一路往北，沿途也褪去来路曾见过的枯黄，一片欣欣向荣。待到达通州下船时，已经是一个月后，四月末，京城人也穿上了单衣了。
午后阳光灿烈，照得人头顶冒汗，英国公府的人早早得了消息等在码头，为首那人远远看见站在官船船头的谢时濯，在马上立起身挥手。
阳清手搭在额前看，认出那人，喜道：“大爷，是二爷来了！”
谢时濯与郭瑞麟正在商量明日一道去左府衙门复命，闻言看向码头，果然见到一个熟悉的身影，当即笑逐颜开——英国公府次子谢时汛为陈姨娘所出，与谢时濯相差不到一年，两人从小一道长大，比其他兄弟要更加亲厚几分。谢时汛十六岁入了军营，两年前调任辽东都司广宁前屯卫中前千户所镇抚，虽说前所城距离京城并不算远，但到底是“关外第一所城”，是扼守辽西的要塞，谢时汛自从赴任之后，一年也不见得能回来几天。
今日是谢时濯重生回来第一次见他。
官船很快靠岸，谢时濯率先下船，谢时汛已经迎了过来，兄弟俩当即抱在一处，狠狠拍了对方几巴掌，都感觉到了对方的成长。
最惊讶的自然是谢时汛：“都说士别三日当刮目相看，上回离家，大哥还在吟诗弄画，今次却是虎口都生了茧了！”
“老大不小的人了，哪能一直玩呢？”谢时濯笑道，“倒是你，长高了，黑了，本事也大了，过年都不知道回来，这会儿怎么有空着家了？”
“得不得空的，端看是什么事了。”谢时汛嘀咕了一句，回身接过家丁牵来的马，翻身上去。
谢时濯刚拉住缰绳，闻言不由看过去。
谢时汛却像没事人一般，埋怨道：“你这婚事也忒匆忙了些，一直没影儿的事，忽然就定下了。要不是恰好这阵子所里相对安稳，我如何能赶得及？”
“我没想到你会回来。”谢时濯已经默认谢时汛不会赶回来，毕竟上辈子他便没能请到假，实在没想到这一回一点小变动，竟然还能弥补一些遗憾。
只是可惜，他不是真的娶亲，让家人白白高兴了。
“未来嫂子出自书香门第，听说甚是贤惠……”
谢时汛絮絮说着嵇孺恩的好话，谢时濯想到当日一大把络腮胡子来劝退自己的“尤山”，好不容易才忍住了笑。谢时汛说了半日，见谢时濯不接茬，目光散漫，也不知在想什么，只得切入正题：“往后府中中馈