乌拉那拉氏素来不喜后宅纷争，平日里宽厚持家，连晨昏问安都省去多日。一众妾室福晋早已习以为常，不必日日赴正院请安行礼。
这日午后，正院侍女专程去往各苑传话，传嫡福晋口谕，命后院所有格格、福晋，翌日辰时齐聚议事，不得缺席。
隔日天刚透亮，晨光柔和洒落，钱晚柠早早起身梳洗穿戴。她一身月白色暗绣兰草旗装，发间只簪一支素银小花，妆容清淡温婉，举止得体有度，恪守侧福晋本分，辰时未至，便已是第一个踏入主院的人。
正堂熏香清雅，凉意习习，乌拉那拉氏端坐主位，一身规整嫡福晋常服，眉眼端庄平和。钱晚柠孤身入内，起身行礼，乌拉那拉氏抬手虚扶，语气带着真切关切，并无半分假意疏离。
“起身吧，无需多礼。前日皇家皇陵祭祖，路途颠簸，行礼跪拜繁多，你一路随行侍奉，身子可还吃得消？”
钱晚柠指尖微蜷，面上立刻染上一层浅淡绯色，垂眸敛睫，眉眼带上几分安分娇羞，柔声低答：“劳福晋挂念，一切顺遂，臣妾无碍。”
她刻意收敛眼底情绪，故作腼腆温顺，轻轻遮掩那日德妃刻意刁难、胤禛当众护她的过往，不愿在后宅将帝王偏爱摆上台面，引来旁人嫉恨。
乌拉那拉氏阅人无数，一眼看穿她刻意闪躲，却不点破，转而轻笑开口，转换话题，语气客套温和：“近日京中皆传喜讯，年府大公子年熙，辛卯乡试一举高中，年少及第风华正茂，恭喜年福晋，娘家门第愈发光耀。”
不过场面客套寒暄而已，钱晚柠从容应对，垂眸道谢，礼数周全，不多言语，静静立在一侧等候其余人到场。
不过半盏茶的功夫，门外两道身影并肩而来，步履平缓，正是府中两位身怀身孕的格格。
左侧钮祜禄氏小腹微微隆起，孕相初显，眉眼温顺和善。入堂行礼过后，她看向钱晚柠，眉眼带笑：“年福晋回来了？”
身侧耿氏容貌明艳夺目，骨相利落大气，是后宅数一数二的貌美之人，只是性子素来冷淡寡言，不喜交际逢迎。闻言只是淡淡抬眸，目光掠过钱晚柠，微微颔首，算作打过招呼，再无多余言语，安分立于一侧。
二人落座不久，宋格格缓步踏入堂中。她一身半旧素色棉布衣料，无绣纹无配饰，衣着朴素干净，眉眼娴静恬淡，性子低调安分，行礼过后便安静落座，垂眸看着地面，不凑热闹，不与人攀谈。