李氏素来爱艳色装扮，即便入夏燥热，依旧身着一身玫红缠枝海棠旗装，鎏金耳坠摇曳生辉，发髻珠翠堆叠，打扮张扬惹眼，步步生风，眉眼自带傲气，慢悠悠走入堂内，礼数敷衍行过一礼，便自顾落座，眼底藏不住心绪浮躁。
后院众人尽数到齐，乌拉那拉氏抬手示意侍女青禾上茶，青瓷茶杯依次排布，清香花茶入盏，氤氲热气散开。待青禾退至堂下，乌拉那拉氏才敛去笑意，直言今日召集众人前来的正事。
“现下天气一日热过一日，酷暑将至，依照往年旧例，不几日陛下便会启程去往热河避暑行宫消夏，诸位皇子将携家眷分批次随行赴行宫避暑，这是历年规矩。”
话音落下，堂内气息微动。赴热河行宫，远离京城朝堂纷争、王府规矩束缚，行宫游乐自在，又能近身陪伴王爷，是后院妇人争抢不已的美差。
乌拉那拉氏环视众人，语气公允敲定安排：“我年岁渐长，身子不耐酷暑，加之府中钮祜禄氏、耿氏双双怀有身孕，安胎为重，我便留守王府，坐镇打理家事，照看两位孕中格格。余下年福晋、李福晋、宋格格三人，可随队伍分批前往热河行宫伴驾。”
此言一出，李氏指尖下意识攥紧帕子，眼底闪过笃定得意，宋格格眸色微动，若有所思，低头暗自思量行宫利弊。
唯独钱晚柠，心底无声哀嚎，满心疲惫。
她才从皇陵祭祖奔波归来，双膝旧伤刚好大半，连日久坐赶路尚且腰酸体虚，还未在小苑安稳休养几日，转眼又要长途奔赴热河。一路车马颠簸，轿内久坐，怕是腰背又要酸胀散架，苦不堪言。
她全无伴驾争宠之心，只求小院安稳，三餐烟火，下厨做菜静养度日罢了。
议事完毕，众人各自散场离去。钱晚柠无心逗留，率先辞别嫡福晋，快步返回小苑，吩咐春桃、秋杏着手收拾出行行囊。
“夏日衣衫轻薄，占不得地方，衣物简单收拾几套即可，不必繁复。”钱晚柠倚在廊下，轻声吩咐，“多将我平日亲手炒制的剁椒、椒酱、腌笋干、香辣粉料尽数装好，瓷罐仔细包裹防震，行宫厨子口味清淡，不合四爷胃口，我自行备料做菜。”
她早已摸清胤禛偏爱重辣口味，行宫御厨恪守规制，菜式寡淡，此行去往热河，唯有自带秘制调料，才能做出合他心意的饭菜。
春桃秋杏应声忙碌，分门别类打包衣物、调料、随身药膏，院里下人各司其职，半个时辰便收拾妥当。诸事了结，钱晚柠身心倦怠，褪去外衫，在内室