“妹妹回来了。”年羹尧声音洪亮，字字透着世家掌权人的沉稳气度，目光扫过身侧立着的胤禛，见二人并肩而立、郎才女貌的模样，眼底笑意更浓，满是欣慰，“四爷待你极好，一路相伴照料，可见是真心疼惜你。今日归家，只管放松歇息，不必拘谨。”
说罢，他一手虚引，一手轻挽着钱晚柠，亲自领着二人穿过层层庭院，往正厅宴席走去。沿途不停嘘寒问暖，细致询问她入府后的起居饮食，句句关切周全，将宠妹兄长的姿态做足，挑不出半分错处。
一行人踏入灯火璀璨的正厅，满堂宾客皆是王公宗室、世家亲眷，衣香鬓影，气度非凡。偌大的厅堂座无虚席，氛围热闹盛大。钱晚柠垂着眼帘，乖顺地跟在年羹尧身侧，哪怕不抬头，也能清晰感知到一道毫无避讳的视线，自始至终牢牢落在她的背脊之上。
是年熙。
他沉默随行，不言不语，可那双盛满执念的眼眸，未从她身上移开半分。那目光太过直白深重，藏着经年未改的情愫与不甘，压得钱晚柠心口发闷，浑身不自在，不敢与之对视。
正厅主位早已排布妥当，宗室阿哥分席落座。十四阿哥胤禵与完颜氏已然端坐上座一侧，胤禵一身宝蓝色锦袍，眉眼张扬，自带肆意不羁的气场，而完颜氏一身端庄旗装，温婉大气，待人亲和。
见钱晚柠进门，完颜氏当即笑着抬手招手，语气热忱亲昵：“晚柠，快过来坐我身侧。”
钱晚柠依礼上前，刚欲落座，身侧一道黑影轻动，胤禛已然自然而然跨步上前，稳稳挨着她的身侧坐下，姿态从容，气场沉稳，不动声色地将她护在身侧，隔绝了周遭诸多探究的目光。夫妻二人并肩落座，模样恩爱妥帖，看得满堂宾客纷纷暗自点头，交口称赞。
不多时，各路宾客尽数到齐，宴席正式开席。年羹尧起身立于厅中，身姿挺拔，言辞得体，多谢各位王公亲眷赏脸赴宴，庆贺长子年熙金榜题名、荣中举人。随后抬手示意，让身侧的年熙上前致辞答谢。
年熙缓步上前，身姿清雅，眉目温润，谈吐有礼，对着满堂宾客躬身行礼，字字谦逊，言辞恳切，答谢亲友提携、族人栽培，一番话说得滴水不漏，尽显新科举人的风骨气度，赢得满堂喝彩。
随着答谢词落定，年府下人鱼贯而入，流水般呈上珍馐美馔，宴