几番低声商讨、反复查验痘疹形态，三位医者神色愈发凝重，最终一同移步外间，对着等候在此的乌拉那拉氏与钱晚柠齐齐躬身，面色惨白地道出定论：“回福晋，小阿哥确是染上天花，痘毒入体极深，来势汹汹，今夜便是生死关头。”
天花二字入耳，乌拉那拉氏身子微微一晃，指尖死死攥紧帕子。钱晚柠心口骤然一沉，纵然她心知弘历来日必登帝位，可眼下看着襁褓中烧得奄奄一息的孩童，依旧难掩心底惶恐。天花乃是清宫最凶险的时疫，多少金尊玉贵的皇子格格都没能熬过这一关，府中过往幼童接连早夭的旧事此刻尽数浮上心头，沉甸甸压得人喘不上气。
不多时，处理完宾客遣散事宜的胤禛快步赶回院落，一身常服还沾着室外秋日的凉意，刚踏入廊下，便看见三位医者垂首而立，眼底的希冀瞬间冷却。他快步上前，声音紧绷干涩：“诊出结果了？”
御医躬身回话，字字沉重：“回王爷，小阿哥染上天花，痘毒炽盛，高热不退。臣等商议，眼下只有两种法子，一是用寻常温和汤药慢慢托痘，只是药力偏弱，今夜高烧若压不下去，小阿哥恐熬不过去，即便侥幸保住性命，往后脏腑、肌肤多半会留下损伤；其二便是下猛药，药性刚烈峻猛，强行逼出体内痘毒，只是药性太过霸道，是拿小阿哥的身子做赌注。臣不敢擅自决断，特来请示王爷。”
这番话如同千斤巨石砸落在胤禛心上，他僵在原地，指尖微微发颤，一时竟难以决断。
胤禛下意识侧过头，目光落向身侧安静伫立的钱晚柠。几个月的相处，他早已当她是身边最亲近之人，此刻六神无主，下意识想要寻她拿主意。
钱晚柠迎上他焦灼无措的目光，心中早已权衡清楚。眼下别无退路，温和汤药根本压制不住汹涌痘毒，唯有放手一搏才有生机。她迎着胤禛的视线，轻轻却无比坚定地点了点头。
得到二人一致应允，御医再不迟疑，快步走到案边，铺开宣纸，提笔飞速写下一剂药性峻烈的药方，笔墨落纸急促，字里行间皆是紧张。一旁候着的青禾连忙上前取过药方，一刻不敢耽搁，提着裙摆快步去往府中小厨房，吩咐厨娘即刻生火煎药，严格把控火候，半点不得出错。
院中暂时只剩胤禛、钱晚柠与三位医者，乌拉那拉氏站在一旁，眉宇间满是疲惫。她身