康熙转过身，走回御案后面坐下，拿起朱笔。
笔尖蘸了朱砂，落在奏折上。
“回去把你的书读好，这段日子不必来上朝了。”
“朝堂上的事——不该你操心的别问。”
太子嘴角牵出一个极淡的弧度。
“皇阿玛忘了？”
他的声音很轻，“早在您册立皇后前，便已批了允许儿臣出阁，协理政务的折子。”
“何况——”
他微微抬起下颌。
“儿臣学问究竟如何，皇阿玛还不清楚吗？”
还是说，皇阿玛心里，其实希望他永远也长不大呢？
朱笔停了。
康熙讶然地抬眸，目光划过太子脸上，落在他耳边那道凝固的血痕。
他久久未语，像是重新认识了这个儿子，又像是在称量这个儿子的分量。
忽然，他冷笑了一下。
从案上抽出一份密报，随手扔到太子面前。
纸封滑过金砖，停在他膝盖边。
“包衣近岁贪墨内务府帑银，私占官田，牵连百户有余。”
太子低头，从地上捡起密报。
“你既然执意如此，那就做给朕看吧！”
上首传来的声音冷冽，听不出任何喜怒。
“你若做的好，一个索额图，朕也不是容不下。”
太子的眼神定在那一连串的包衣姓氏上，久久未动，他指尖发白，覆在封皮上，如刀削葱段。
“儿臣领命。”
双膝离开金砖的那一刻，跪了太久的膝盖传来一阵钝痛。
他稳了稳身子，随后步子迈得稳稳当当，朝殿门走去。
走出乾清宫甬道。
走过两重门。
走到再没有任何一双眼睛能看见他的地方。
他这才停下来。
嘴角勾起一抹冷笑。
皇阿玛，你可真是孤的好阿玛啊！
你八岁登基，十六岁擒鳌拜，可谓是少年英雄。
儿虽不才，却也是幼承庭训，昼夜苦读。
你又如何，要这样小觑于我呢？
太子眼中闪过一丝冷意。
包衣低贱，却盘根错节，无孔不入，非行酷烈手段，不能办成此事。
你的用意，真当我看不明白吗？
忽然，太子面无表情地闭上了眼睛。
清朗的面庞上骤然出现两滴清泪，随后消失的无影无踪。